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11 de junio de 2020

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Los líderes indígenas exigen la expulsión urgente de 20.000 mineros de oro ilegales de sus tierras para evitar la propagación del COVID-19 en sus aldeas. La enfermedad podría infectar hasta el 40% de las comunidades yanomami si continúa la minería salvaje, amenazando con un nuevo etnocidio.

Estado de Roraima, Brasil – En una nueva campaña global liderada por una coalición de organizaciones Yanomami y Ye’kwana, los líderes indígenas definen la campaña #MinersOutCovidOut como “un grito de ayuda contra una vieja pesadilla que se ha vuelto aún más mortal”.  La campaña, que se lanza hoy a nivel internacional, exige que el gobierno brasileño elimine de inmediato a más de 20.000 mineros de oro que actualmente operan ilegalmente en territorio yanomami.

«Estamos siguiendo la propagación del COVID-19 en nuestra tierra y estamos muy tristes por las primeras muertes de los yanomami. Nuestros chamanes están trabajando sin parar contra los xawara», afirmó Dario Kopenawa Yanomami, un joven líder de su pueblo y vicepresidente de la Asociación Hutukara Yanomami. «Xawara» es la palabra yanomami para referirse a las epidemias traídas por forasteros. «Lucharemos y resistiremos. Pero necesitamos el apoyo del pueblo brasileño y de todo el mundo», dijo Darío, hijo de Davi Kopenawa, un líder yanomami y uno de los chamanes más conocidos del Amazonas.

Los Ye’kwana son un grupo indígena más pequeño que vive junto a la tierra yanomami. Juntos componen un total de 27.000 personas dispersas en una de las reservas indígenas más grandes de Brasil que se extiende entre los estados de Roraima y Amazonas, a ambos lados de la frontera con Venezuela.

La tasa de mortalidad por COVID-19 entre los pueblos indígenas es el doble que la del resto de la población brasileña. Hasta el momento, más de 2.900 indígenas han dado positivo al nuevo coronavirus y casi 260 han muerto, según la Asociación de Pueblos Indígenas de Brasil (APIB). La enfermedad ya ha matado a cuatro yanomami y hay 95 casos más confirmados entre los yanomami y ye’kwana.

Aproximadamente la mitad de la población del territorio yanomami vive en comunidades a menos de cinco kilómetros (3 millas) de un sitio minero ilegal. Un nuevo estudio realizado por la ONG brasileña Instituto Socioambiental (ISA) calcula posibles escenarios de tasa de transmisión para esas aldeas (1). Según su estudio, en una región del territorio yanomami, un solo caso de COVID-19 podría provocar 962 nuevos casos después de 120 días. En el peor de los casos, 5.603 yanomami (el 40% de la población de esas comunidades) podrían infectarse con el virus. El estudio también estima que si los mineros ilegales permanecen, entre 207 y 896 yanomami podrían morir como resultado del COVID-19, hasta el 6,4% de la población en esas zonas. Los yanomami se enfrentan a un riesgo real de etnocidio.
Para evitar una tragedia, el Foro de Líderes Yanomami y Ye’kwana (2) está pidiendo al público brasileño y a la comunidad global que firmen una petición para presionar a las autoridades brasileñas a movilizar esfuerzos para la expulsión completa e inmediata de los mineros de su territorio. Darío, un líder yanomami, es la voz principal de la campaña y tiene como objetivo movilizar apoyo nacional y global para esta causa crítica.

Desafortunadamente, la propagación de enfermedades mortales transmitidas por los mineros de oro y otros invasores no es una amenaza nueva para los yanomami. En los años 1970 y 1980, la apertura de carreteras y una gran fiebre del oro causaron la muerte del 13% de la población yanomami, por enfermedades como la malaria y el sarampión. Muchos ancianos aún cargan con el dolor de ese recuerdo; es parte de la historia yanomami. Es insondable que en este momento miles de mineros estén operando impunemente en el territorio, exponiendo potencialmente a todo un pueblo al COVID19, de una población que ya es extremadamente vulnerable debido al racismo sistémico y la falta de acceso a recursos de salud pública.

Según el informe del ISA, los centros de salud que atienden a los yanomami se encuentran entre los menos equipados de todo Brasil, ya que tienen la menor disponibilidad de camas y ventiladores. Los centros de salud más cercanos a los mineros que invadieron su territorio fueron los que obtuvieron la peor puntuación (3). No hay ventiladores pulmonares en la mayoría de los municipios amazónicos. La distancia promedio entre las aldeas indígenas y la unidad de cuidados intensivos (UCI) más cercana en Brasil es de 315 kilómetros (196 millas), y para el 10% de las aldeas, esa distancia está entre 700 y 1.079 kilómetros (430 a 670 millas). Los yanomami tendrán que viajar casi tres horas en avión para llegar a Boa Vista si necesitan una UCI con ventilador. No existen conexiones terrestres ni fluviales entre el pueblo y la capital de Roraima (4).

La campaña cuenta con el apoyo de la Asociación de Pueblos Indígenas de Brasil (APIB), la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Amazonia Brasileña (COIAB), el Instituto Socioambiental (ISA), Survival International, Greenpeace Brasil, Conectas Derechos Humanos, Amnistía Internacional Brasil, Red de Cooperación Amazónica (RCA), Instituto Igarapé, Rainforest Foundation US, Rainforest Foundation Noruega y Amazon Watch.

Obtenga más información y participe en MinersOutCovidOut.org

Rainforest Foundation US fue fundada hace 30 años para promover los derechos de los pueblos indígenas que viven en la bosque tropical y apoyarlos a ellos y a otras comunidades forestales en su esfuerzo por proteger y defender sus territorios. 

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Notas

(1) El estudio fue realizado por el Instituto Socioambiental (ISA) en colaboración con la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), y revisado por la Fundación Oswaldo Cruz de Salud Pública (Fiocruz).
(2) El Foro de Liderazgo Yanomami y Ye’kwana es una coalición de organizaciones que incluyen la Asociación Hutukara Yanomami (HAY), la Asociación Wanasseduume Ye’kwana (SEDUUME), la Asociación de Mujeres Kumirayoma Yanomami (AMYK), la Asociación Texoli Ninam de Roraima (TANER) y la Asociación Yanomami del Río Cauaburis y Afluentes (AYRCA).

(3) El estudio analizó varias unidades de salud críticas del territorio, estimando cómo podría ocurrir la transmisión de la enfermedad en esos lugares. Por ejemplo, en Surucucu, un representante del Consejo Distrital de Salud Indígena (Condisi) que dio positivo a Covid-19 visitó el área de cobertura de la unidad de salud. En el peor de los casos, suponiendo que la transmisión sea más intensa, este único caso en la región podría resultar en 962 nuevos casos después de 120 días. Si no se hiciera nada, eso significa que el 39% de la población atendida por el puesto de salud estaría infectada. Si la tasa de mortalidad fuera el doble que la de la población no indígena, habría entre 35 y 153 muertes, utilizando las tasas de los estados de Roraima y Amazonas, respectivamente.

(4) Según un estudio de la organización sin fines de lucro InfoAmazonia.