- Tres años después de que Brasil declarara una emergencia sanitaria en el territorio indígena yanomami en Roraima, la minería ilegal ha disminuido, pero persisten desafíos estructurales.
- Los líderes yanomami y ye’kwana reconocen los avances, pero advierten que la prevención de la malaria, la educación y la rendición de cuentas legal siguen siendo prioridades urgentes.
- Rainforest Foundation US (RFUS) está ampliando su apoyo al monitoreo forestal comunitario, la defensa legal y la gobernanza indígena en la región en 2026.
A principios de 2023, poco después de asumir el cargo, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, declaró una emergencia de salud pública en el territorio yanomami, el territorio indígena más grande del país. Años de minería ilegal, destrucción ambiental y negligencia institucional bajo la administración anterior de Jair Bolsonaro culminaron en una devastadora crisis humanitaria. Las imágenes de niños yanomami desnutridos y cientos de muertes por enfermedades evitables atrajeron la atención internacional.
El gobierno federal lanzó rápidamente un grupo de trabajo interministerial, desplegó a casi 2.000 profesionales de la salud, asignó aproximadamente mil millones de reales (aproximadamente 194 millones de dólares) para asistencia sanitaria y alimentaria de emergencia y reabrió puestos médicos abandonados. También se iniciaron operaciones de aplicación de la ley a gran escala para desmantelar la infraestructura minera ilegal: miles de mineros fueron expulsados por la fuerza, se destruyeron equipos y pistas de aterrizaje clandestinas y se interrumpieron las rutas de suministro y combustible.
A pesar de este esfuerzo masivo, en 2024, la minería ilegal persistía, la malaria seguía siendo generalizada y muchas comunidades carecían de acceso constante a la atención médica y a los recursos para proteger sus territorios. En enero de 2024, Rainforest Foundation US (RFUS) compartió que la débil coordinación entre las agencias federales, junto con las brechas de seguridad y las fallas de gestión, estaba socavando los esfuerzos para responder a la emergencia.
Tres años después, se ven cambios importantes. Al mismo tiempo, los líderes indígenas continúan advirtiendo que la crisis no se ha resuelto completamente.
Avances en la Protección Territorial
Desde 2024, las autoridades federales han ampliado las operaciones para desmantelar los campamentos mineros, expulsar a los mineros ilegales y restringir su regreso. El monitoreo satelital y las operaciones de campo indican una fuerte reducción de la actividad minera en el territorio yanomami, junto con una presencia institucional más fuerte. Al mismo tiempo, las organizaciones indígenas han fortalecido sus propios sistemas de monitoreo territorial1.
Los jóvenes monitores forestales Ye’kwana están documentando la minería y la pesca ilegal utilizando drones y compartiendo evidencia a través del Sistema de Alerta de Tierras Yanomami, reforzando el manejo forestal liderado por la comunidad. Los Ye’kwana son un pueblo indígena más pequeño que vive dentro del territorio yanomami y trabaja junto con sus vecinos yanomami para defender sus tierras compartidas.
Establecido en 2023 con el apoyo de UNICEF y el Instituto Socioambiental (ISA), el Sistema de Alerta Terrestre Yanomami es administrado por la Asociación Hutukara Yanomami y la Asociación Wanasseduume Ye’kwana (SEDUUME). Permite el registro en tiempo real de alertas de riesgos ambientales, territoriales y de salud por parte de monitores comunitarios. A través de su apoyo a SEDUUME bajo la Iniciativa Darwin del gobierno del Reino Unido, RFUS contribuye a fortalecer la capacidad de los monitores dentro de este sistema2.
Seguridad alimentaria
Además de las acciones de aplicación de la ley, nuevas iniciativas federales se han centrado en restaurar áreas degradadas y mejorar el acceso a los alimentos. En varias comunidades, antiguos sitios mineros se han convertido en áreas agrícolas, agroforestales y piscícolas3.
Estas iniciativas tienen como objetivo reducir la dependencia de la ayuda externa y fortalecer los sistemas alimentarios locales después de años de daño ambiental. Según los líderes yanomami, la producción de alimentos ha mejorado en algunas áreas, pero las barreras logísticas y el apoyo desigual continúan retardando el progreso4.
Prioridades de salud y comunidad
La ampliación de los servicios de salud, el aumento de la dotación de personal y el mejor acceso a los medicamentos han ayudado a estabilizar los casos graves de desnutrición y enfermedades. Los sistemas de respuesta a emergencias son más consistentes que en años anteriores: el número de profesionales de la salud desplegados en el territorio yanomami aumentó de alrededor de 600 en 2022 a casi 1.855 en 2025, según el gobierno brasileño.
Sin embargo, la malaria, alimentada por la expansión de la minería ilegal de oro, sigue siendo una de las amenazas más graves al bienestar de la comunidad en la actualidad.
En octubre de 2025, más de 550 representantes indígenas firmaron la Carta de Surucucu, que refleja las evaluaciones colectivas de los líderes yanomami y ye’kwana sobre la respuesta de emergencia y sus prioridades para la protección territorial, la salud y la educación5.
En el documento advierten: “A pesar de tanto esfuerzo e inversión, el fuego de la malaria continúa ardiendo. El sufrimiento es persistente.”
El gobierno federal necesita invertir en planificación estratégica y acciones basadas en inteligencia, ampliar los servicios de salud y luchar contra las enfermedades que continúan afectando a nuestro pueblo.
– Dário Kopenawa, líder yanomami 6
El documento señala que cuando la malaria se propaga, las familias no pueden cazar, cultivar ni mantener sus medios de vida, lo que socava directamente la seguridad alimentaria y las prácticas culturales. También describe los esfuerzos más amplios realizados por los líderes yanomami y ye’kwana para definir prioridades compartidas para el futuro de su territorio.
“Hicimos esta carta con la voz de nuestro pueblo, como una flecha fuerte”, dijo Davi Kopenawa, fundador de la Asociación Hutukara Yanomami (HAY) y socio de RFUS desde hace mucho tiempo.
La carta pide una protección territorial más fuerte, una eliminación continua de los mineros ilegales y la rendición de cuentas de sus financiadores, así como un mayor acceso a la educación bilingüe e intercultural. Para muchos líderes como Kopenawa, una recuperación total significa reforzar la gobernanza indígena y los derechos territoriales para garantizar que las generaciones futuras puedan permanecer en sus tierras ancestrales con dignidad.
Apoyo de Rainforest Foundation EE. UU.
En Roraima, donde se encuentra el territorio yanomami, RFUS apoya estrategias lideradas por indígenas fortaleciendo organizaciones asociadas como el Consejo Indígena de Roraima (CIR), la Asociación Wanasseduume Ye’kwana (SEDUUME), la Asociación Hutukara Yanomami (HAY), la Asociación Indígena Wai Wai del Amazonas (AIWA) y la Asociación de Pueblos Indígenas Xaary Wai Wai (APIWX). Este apoyo incluye seguimiento territorial, defensa jurídica, fortalecimiento organizacional e incidencia
.En 2026, RFUS ampliará este apoyo en respuesta a la evolución de las necesidades. Esto incluirá fondos de subvención adicionales para que Hutukara fortalezca su departamento jurídico para avanzar en la defensa territorial y las acciones legales nacionales e internacionales.
RFUS también apoya a CIR, AIWA, APIWX y Seduume como parte de un proyecto de tres años financiado por la agencia de desarrollo danesa (Danida), que se centrará en el monitoreo, el fortalecimiento de capacidades, la creación de coaliciones, la resiliencia climática y los medios de vida sostenibles.
La situación en el territorio yanomami ha mejorado desde 2023, pero aún quedan muchos desafíos. Sin una aplicación sostenida de la lucha contra la minería ilegal, un control eficaz de la malaria y la rendición de cuentas de los financistas que impulsan esta crisis, los logros que hemos visto no se mantendrán. Los líderes indígenas han marcado el camino a seguir; nuestra responsabilidad es garantizar que tengan el apoyo para llevarlo a cabo.
– Christine Halvorson, directora de programas de Rainforest Foundation US
Además, a través de un proyecto de dos años financiado por la Iniciativa Darwin e implementado en asociación con ISA, RFUS está trabajando directamente con Seduume para fortalecer su programa de monitoreo, promover la inclusión de género y apoyar el desarrollo organizacional a largo plazo.
Este apoyo llega en un momento crítico. Los crecientes precios mundiales del oro están intensificando la presión sobre los territorios indígenas, y la actividad minera se ha desplazado a través de las fronteras a medida que la aplicación de la ley aumentó en las tierras yanomami. El desplazamiento de mineros ha creado efectos dominó en la vecina Guyana, reforzando la necesidad de respuestas transfronterizas sostenidas, coordinadas.
Fuentes:
- Governo do Brasil. Ministério dos Povos Indígenas. Governo do Brasil alcança 9 mil operações e garimpo ilegal tem queda de 98,77% na Terra Yanomami. January 2026.
↩︎ - Instituto Socioambiental (ISA). Sistema de alertas mostra que 70% das denúncias da Terra Indígena Yanomami são de invasões. June 2024. ↩︎
- Governo do Brasil. Ministério dos Povos Indígenas. Onde antes havia garimpo, agora há alimento: governo implanta unidades para a soberania alimentar na Terra Yanomami. February 2026. ↩︎
- G1. O que mudou em três anos da crise Yanomami: lideranças apontam o que ainda falta na maior terra indígena do país. January 2026. ↩︎
- Carta de Surucucu: A Voz dos Povos Yanomami e Ye’kwana. October 2025. ↩︎
- G1. O que mudou em três anos da crise Yanomami: lideranças apontam o que ainda falta na maior terra indígena do país. January 2026. ↩︎
