Minería ilegal en territorio yanomami. Crédito: ISA
Un estallido de ataques violentos por parte de mineros ilegales de oro en el norte de la Amazonia brasileña ha herido a varias personas y se ha cobrado la vida de dos niños yanomami, de uno y cinco años.
Los niños huyeron al bosque cuando los mineros de oro les dispararon con armas automáticas a ellos y a otros miembros de la comunidad desde sus barcos el 10 de mayo. Los cuerpos de los niños fueron encontrados flotando en el río Uraricoera dos días después, según un comunicado de la Asociación Hutukara Yanomami.
Los asesinatos son sólo un capítulo trágico más en la lucha actual y cada vez más intensificada entre los yanomami y los mineros ilegales de oro (conocidos como “garimpeiros”) que durante décadas han buscado enriquecerse en territorio yanomami.
Los disparos de fusil y el consiguiente pánico se produjeron cerca del pueblo de Palimiu, donde últimamente se han producido varios altercados violentos y donde no hay señales de que la pérdida de vidas inocentes haya castigado a los intrusos ilegales. Sólo un día después, el 11 de mayo, garimpeiros abrieron fuego contra policías federales; el 16 de mayo lanzaron bombas lacrimógenas contra los aldeanos.
¿Quiénes son los yanomami y por qué son atacados?
La violencia garimpeiro ha azotado a los yanomami durante más de 30 años. Entre los años 1980 y 1990, los yanomami fueron frecuentemente atacados y asesinados por mineros ilegales, sobre todo en la espantosa masacre de Haximu, durante la cual los mineros tendieron una emboscada a una aldea y mataron a 16 habitantes, decapitando a ocho niños en el proceso.
Después de un período de relativa calma que duró varios años, la violencia y la confrontación han vuelto a escalar tras la elección en 2018 del presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, quien ha desempoderado constantemente a Funai (la agencia gubernamental federal brasileña responsable de proteger a los pueblos indígenas) y ha manifestado repetidamente su apoyo a las empresas de extracción de recursos en detrimento de la protección ambiental y los derechos territoriales de los indígenas. Envalentonados por la administración, los mineros han ampliado su huella corrosiva en tierras yanomami. En 2020, la deforestación en el territorio yanomami aumentó un 26%, con más de 1.200 acres de selva primaria talados. Con el avance de los mineros, el derramamiento de sangre y las dificultades yanomami han aumentado: el año pasado, los mineros mataron a tiros a dos yanomami, y COVID-19, malaria y hambre han afectado a la comunidad yanomami, resultado directo de la invasión de los garimpeiros y la deforestación.
Ubicado en los estados norteños de Amazonas y Roraima, el Territorio Indígena Yanomami cubre más de 37.000 millas cuadradas, lo que lo hace más grande que Portugal y el territorio indígena boscoso más grande de la Tierra. Pero el territorio está escasamente poblado (sólo hay 27.000 yanomami en el lado brasileño de la frontera), lo que hace que la vigilancia de intrusos ilegales y la deforestación sea un desafío logístico. Y con unos 20.000 mineros ilegales en el territorio, los yanomami corren el peligro de ser dominados por un grupo sin justificación legal o ética para la tenencia de la tierra, haciéndose eco de la atrocidad histórica del colonialismo.
¿Qué está haciendo Rainforest Foundation US para luchar contra los mineros ilegales de oro?
En el norte de Brasil, el terror y la destrucción que acosan los buscadores de oro no son, lamentablemente, exclusivos de los yanomami. Pero hay esperanza. Rainforest Foundation US está estableciendo un programa de monitoreo comunitario con comunidades en cerca de Raposa Serra do Sol, donde los miembros de la comunidad indígena están siendo capacitados y equipados con tecnología de teléfonos inteligentes para detectar la deforestación rápidamente, lo que les permite monitorear de manera más eficiente su extenso territorio y expulsar a los invasores más rápidamente. Un programa similar en Perú ha mostrado resultados iniciales extremadamente prometedores.
RFUS es un socio desde hace mucho tiempo de la Asociación Hutukara Yanomami. Proporcionamos fortalecimiento de capacidades a la organización durante su lanzamiento en 2004 y ayudamos a asegurar un vehículo para el liderazgo yanomami, una medida de protección integral en un momento de escalada de violencia selectiva. Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, hemos trabajado estrechamente con la asociación en sus esfuerzos por expulsar a los mineros y les hemos ayudado a conseguir equipos de protección personal (EPP) para detener mejor la propagación del virus.
Apoye a los yanomami firmando una petición en su nombre, o haga una donación directamente a la Asociación Hutukara Yanomami aquí.
