Este artículo es el tercero de una serie de publicaciones de blog producidas con Global Forest Watch. La serie cubre una iniciativa de capacitación para más de 36 comunidades indígenas en la Amazonía peruana para utilizar las estrategias de monitoreo basadas en tecnología de Rainforest Foundation y las tecnologías satelitales de Global Forest Watch para combatir la deforestación. Lee la publicación anterior aquí.
Para los monitores comunitarios del Buen Jardín de Callaru, una comunidad remota en lo profundo de la Amazonía peruana, el día comenzó temprano. Llevaban semanas coordinando con las autoridades peruanas. El objetivo: arrestar a los culpables de la deforestación ilegal. Para realizar tal arresto en Perú, las autoridades tienen que atrapar a los culpables en el acto, por lo que era crucial que el grupo partiera tan pronto como saliera el sol.
Pablo García, Miguel Riviera y María Montoya fueron seleccionados por su pueblo para estar en la primera línea de la defensa forestal. Utilizando teléfonos inteligentes programados con mapas que muestran las recientes alertas de deforestación GLAD de Global Forest Watch (GFW), realizan patrullas frecuentes de su territorio ancestral y titulado para documentar evidencia de deforestación ilegal. En septiembre de 2018, descubrieron un gran claro. Al investigar una reciente alerta GLAD en el extremo suroeste del territorio comunitario, los monitores encontraron casi siete hectáreas de bosque recientemente quemado. En lugar de los árboles encontraron nacientes plantas de coca, ilegales en esta zona del Perú.
En la encrucijada de la deforestación
Buen Jardín de Callaru es una comunidad indígena ticuna en el Bajo Amazonas, una región del norte de Perú. La comunidad se estableció en el río Callaru en el siglo XIX después de que los intereses de la industria del caucho los expulsaron de su territorio original. La aldea no tiene una fuente formal de ingresos y sobrevive de la caza, la pesca y la agricultura de subsistencia, reuniendo otros recursos que necesitan del bosque que los rodea.
La región históricamente ha tenido que lidiar con actividades ilegales. El Bajo Amazonas se encuentra en el nexo de las fronteras de Perú con Brasil y Colombia. Las fronteras de los tres países son excepcionalmente porosas, lo que dificulta rastrear quién entra y sale del país y con qué propósito. Como resultado, las fuerzas del orden han descuidado el bosque que rodea la aldea. Hasta hace poco, el gobierno nacional no había llevado a cabo ninguna investigación en los alrededores del Buen Jardín de Callaru.
Debido a esto, delitos como la deforestación, especialmente para dar paso a la producción de coca , rara vez se denuncian por temor a represalias por parte de los productores y las redes criminales relacionadas. Esta vez, sin embargo, la comunidad de Buen Jardín de Callaru estaba decidida a involucrar a las autoridades. Después de una reunión comunitaria, el pueblo votó por unanimidad a favor de presentar una denuncia —o queja oficial—convirtiéndose en la primera comunidad indígena de la región del Bajo Amazonas en hacerlo.
Para García, la decisión fue sencilla. “Cuando vi que acababan de quemar nuestro bosque dije: ‘ya basta’”, dijo García, y agregó: “Nosotros somos los que estamos aquí en el bosque”.
De la alerta a la investigación
Mientras verificaban la alerta, tomaron fotografías georreferenciadas y mediciones de la zona, y registraron los nombres de presuntos culpables que habían invadido desde un territorio vecino. El informe oficial fue enviado a la fiscalía ambiental regional, la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental (FEMA). Al recibir el informe, FEMA acordó acompañar a la comunidad al lugar de la alerta para una investigación.
Era diciembre cuando las autoridades pudieron viajar al Buen Jardín de Callaru. Seis representantes de FEMA, la fiscalía ambiental especial de Perú, y 10 policías caminaron con los monitores hasta el lugar de las alertas GLAD temprano en la mañana, con la esperanza de sorprender al culpable. El grupo también estuvo acompañado por un equipo de documentales de Vice News, con la esperanza de captar los arrestos en cámara. Mira el vídeo aquí.
Cuando el grupo llegó al campo, no había nadie a quien atrapar en el acto, pero los monitores conocían su territorio y sugirieron viajar a una casa justo más allá del campo despejado para enfrentar a los probables responsables.
Los fiscales de FEMA afirmaron que no podían investigar más a fondo en ese momento, porque los protocolos legales peruanos no les otorgaban la autoridad. Los monitores, acompañados por representantes estadounidenses de Rainforest Foundation y dos policías ambientales peruanos, decidieron continuar sin ellos. Tomaron otro sendero a través de una estrecha franja de bosque y emergieron unos momentos después para encontrar la casa del sospechoso en medio de un vasto mar de 30 hectáreas de plantas de coca en crecimiento. Sin el respaldo de FEMA, los observadores simplemente tuvieron que alejarse de la devastación y regresar a casa.
El futuro del bosque ticuna
Aunque no hubo más acciones gubernamentales ese día, FEMA sí emitió una citación a los sospechosos para que comparecieran en una audiencia, lo que marcó el primer paso para detener futuras actividades ilegales. El área en cuestión está ahora bajo investigación oficial, cuya finalización podría tardar ocho meses o más.
Mientras esperan, los monitores del Buen Jardín de Callaru continúan realizando patrullajes con alertas de deforestación GLAD e imágenes satelitales como guía. No se ha detectado más deforestación desde la intervención. Más tarde, García le dijo a RFUS que la acción del gobierno había ayudado y que los cultivadores de coca habían estado dejando en paz a la comunidad.
“Tenemos que protegernos”, dijo García.
Este artículo fue publicado por primera vez por nuestros socios, Global Forest Watch. La Rainforest Foundation está utilizando los datos satelitales de Global Forest Watch junto con la información satelital del gobierno peruano para identificar las áreas que investigan los monitores.
