Este artigo é o terceiro de uma série de postagens de blog produzidas pela Global Forest Watch. A série cobre uma iniciativa de treinamento para mais de 36 comunidades indígenas na Amazônia peruana para usarem as estratégias de monitoramento baseadas em tecnologia da Rainforest Foundation e as tecnologias de satélite da Global Forest Watch para combater o desmatamento. Leia a postagem anterior aqui.

Para os monitores comunitários de Buen Jardin de Callaru, uma comunidade remota nas profundezas da Amazônia peruana, o dia começou cedo. Eles estavam em coordenação com as autoridades peruanas há semanas. O objetivo: prender os culpados do desmatamento ilegal. Para fazer tal prisão no Peru, as autoridades têm que pegar os culpados em flagrante, por isso era crucial que o grupo partisse assim que o sol nascesse.

Pablo Garcia, Miguel Riviera e Maria Montoya foram selecionados por sua aldeia para estar na linha de frente da defesa florestal. Usando smartphones programados com mapas que mostram alertas recentes de desmatamento GLAD do Global Forest Watch (GFW), eles realizam patrulhas frequentes em seu território ancestral e titulado para documentar evidências de desmatamento ilegal. Em setembro de 2018, descobriram uma grande clareira. Investigando um alerta recente do GLAD no canto sudoeste do território comunitário, os monitores encontraram quase sete hectares de floresta recentemente queimada. No lugar das árvores encontraram plantas nascentes de coca, ilegal nesta área do Peru.

Na encruzilhada do desmatamento

Buen Jardín de Callaru é uma comunidade indígena Ticuna no Baixo Amazonas, uma região no norte do Peru. A comunidade se estabeleceu às margens do rio Callaru no século 19 depois que os interesses da indústria da borracha os expulsaram de seu território original. A aldeia não tem nenhuma fonte formal de renda e sobrevive da caça, pesca e agricultura de subsistência, reunindo outros recursos de que necessita na floresta ao seu redor.

A região historicamente teve que lidar com atividades ilegais. O Baixo Amazonas fica no nexo das fronteiras do Peru com o Brasil e a Colômbia. As fronteiras dos três países são excepcionalmente porosas, tornando difícil rastrear quem está viajando dentro e fora do país e com que finalidade. Como resultado, a floresta que rodeia a aldeia foi negligenciada pelas autoridades. Até recentemente, nenhuma investigação havia sido realizada pelo governo nacional na área ao redor do Buen Jardín de Callaru.

Por causa disso, crimes como o desmatamento — especialmente para abrir caminho para a produção de coca — raramente são denunciados por medo de retaliação por parte dos produtores e redes criminosas relacionadas. Desta vez, porém, a comunidade de Buen Jardín de Callaru estava determinada a envolver as autoridades. Após uma reunião comunitária, a aldeia votou por unanimidade para registrar uma denúncia —ou reclamação oficial — tornando-se a primeira comunidade indígena na região do Baixo Amazonas a fazê-lo.

Para Garcia, a decisão foi simples. “Quando vi que eles tinham acabado de queimar nossa floresta, eu disse: ‘isso é o suficiente’”, disse Garcia, acrescentando: “Somos nós que estamos aqui na floresta.”

Do alerta à investigação

Na verificação do alerta, eles tiraram fotos e medições georreferenciadas da área e registraram os nomes dos supostos culpados que haviam invadido a partir de um território vizinho. O relatório oficial foi enviado ao promotor ambiental regional, a Fiscalía Especializada en Materia Ambiental (FEMA). Ao receber o relatório, a FEMA concordou em acompanhar a comunidade ao local do alerta para uma investigação.

Já era dezembro quando as autoridades puderam viajar para Buen Jardín de Callaru. Seis representantes da FEMA, a promotoria ambiental especial do Peru, e 10 policiais caminharam com os monitores até o local dos alertas do GLAD no início da manhã, na esperança de surpreender o culpado. O grupo também estava acompanhado por uma equipe de documentários da Vice News, na esperança de capturar as prisões diante das câmeras. Assista ao vídeo aqui.

Quando o grupo chegou ao campo, não havia ninguém para pegar em flagrante, mas os monitores conheciam seu território e sugeriram viajar até uma casa logo além do campo limpo para confrontar os prováveis responsáveis.

Os promotores da FEMA alegaram que não poderiam investigar mais na época, porque os protocolos legais peruanos não lhes concediam autoridade. Os monitores, acompanhados por representantes dos EUA da Rainforest Foundation e dois policiais ambientais peruanos, decidiram continuar sem eles. Eles seguiram por outra trilha através de uma estreita faixa de floresta e emergiram alguns momentos depois para encontrar a casa do suspeito no meio de um vasto mar de 30 hectares de cultivo de plantas de coca. Sem apoio da FEMA, os monitores simplesmente tiveram que se afastar da devastação e voltar para casa.

O futuro da floresta Ticuna

Embora não tenha havido mais nenhuma ação governamental naquele dia, a FEMA emitiu uma intimação aos suspeitos para que comparecessem a uma audiência, marcando o primeiro passo para impedir novas atividades ilegais. A área em questão está agora sob investigação oficial, que pode levar oito meses ou mais para ser concluída.

Enquanto esperam, os monitores do Buen Jardin de Callaru continuam realizando patrulhas com alertas de desmatamento GLAD e imagens de satélite como guia. Nenhum outro desmatamento foi detectado desde a intervenção. Garcia disse mais tarde à RFUS que a ação do governo ajudou e que os produtores de coca estavam deixando a comunidade em paz.

“Temos que nos proteger”, disse Garcia.

Este artigo foi publicado pela primeira vez por nossos parceiros, Global Forest Watch. A Rainforest Foundation está usando dados de satélite do Global Forest Watch juntamente com informações de satélite do governo peruano para identificar as áreas que os monitores investigam.