Líderes indígenas y aliados que abogan por la justicia climática durante la COP27 en Sharm El-Sheikh, Egipto.
CRÉDITO DE LA IMAGEN: Alianza Global de Comunidades Territoriales (GATC)
El año 2023 marcó un hito inquietante: fue el año más caluroso jamás registrado. Por primera vez, la temperatura global promedio superó los niveles preindustriales en 1,5 ºC, lo que acercó al mundo a superar el umbral crítico establecido en el Acuerdo de París. Mientras somos testigos de fenómenos meteorológicos extremos (desde olas de calor hasta sequías y desde inundaciones hasta el aumento del nivel del mar), la urgencia de actuar nunca ha sido más clara. Los efectos del cambio climático ya no son advertencias lejanas; están aquí. Debemos permanecer unidos y vigilantes, y seguir abogando por el cambio frente a la desesperación climática. A medida que nos acercamos al año 2024, mantenemos la vista puesta en estos seis temas como fuente de determinación continua:
1. Reducción gradual de los combustibles fósiles
Durante la más reciente Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28), los gobiernos del mundo dieron un paso histórico al reconocer los «combustibles fósiles» por primera vez, acordando trabajar juntos para «la transición hacia los combustibles fósiles» y garantizar emisiones netas cero para 2050. Si bien fue aclamada como un progreso, la elección de una «reducción gradual» en lugar de una «eliminación gradual» generó un debate, y muchos activistas climáticos lo calificaron como demasiado poco y demasiado tarde. La influencia de la industria de los combustibles fósiles durante las COP también generó importantes preocupaciones sobre el futuro de las cumbres.
Además, existe la flagrante contradicción de aquellos gobiernos que se comprometen a reducir el uso de combustibles fósiles y al mismo tiempo abren nuevas empresas de extracción de petróleo. Apenas un día después de que concluyera la COP28, el gobierno brasileño subastó derechos de perforación en 602 áreas, incluidos 21 nuevos sitios en la cuenca del Amazonas. Y en Estados Unidos, la administración Biden continúa ampliando la producción de petróleo y gas.
Si bien las negociaciones globales para proteger nuestro planeta son notoriamente desafiantes, debemos reconocer que los acontecimientos recientes, aunque no suficientes, son un paso adelante. Es crucial que los gobiernos rindan cuentas de sus promesas.
2. El futuro de los mercados de carbono
Los mercados de carbono, parte integral del Acuerdo de París, se presentan como una herramienta para lograr objetivos climáticos globales y reducir las emisiones mediante el comercio de créditos de carbono. Los créditos se pueden emitir para una variedad de actividades, incluida la conservación de bosques. Aproximadamente el 36% de los bosques primarios que quedan en el mundo y al menos el 24% del carbono superficial de los bosques tropicales se encuentran dentro de los territorios de los pueblos indígenas.
Sin embargo, los mercados de carbono forestal han encontrado resistencia por parte de algunos pueblos indígenas, que los perciben como una amenaza potencial a sus derechos. Los críticos en la COP28 expresaron su preocupación por el papel de los pueblos indígenas en estos mercados, y la venta de créditos de carbono jurisdiccionales en Guyana en 2023 sentó un precedente preocupante, con irregularidades en el proceso de consulta y falta de transparencia por parte del gobierno y los organismos de certificación con respecto al uso de las tierras de los pueblos indígenas, entre otras preocupaciones.
A medida que los mercados globales de carbono se expandan en 2024, se deben establecer mecanismos sólidos que respeten los derechos de los pueblos indígenas. Sin salvaguardias claras, estos mercados corren el riesgo de socavar los derechos territoriales de los guardianes de los bosques más eficaces del mundo. Nuestros socios de la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques han establecido una hoja de ruta sobre cómo mejorar la integridad de las transacciones jurisdiccionales de REDD+ con respecto a los derechos de los pueblos indígenas. y bosque tropical
Foundation US (RFUS) está comprometida con los esfuerzos de promoción que fomentarán el diálogo respetuoso y la colaboración entre los órganos de gobierno y los titulares de derechos indígenas.
3. Protección de los defensores del medio ambiente
Defender el medio ambiente sigue siendo peligroso, especialmente para las comunidades indígenas. Un impactante informe reveló que 1.910 activistas ambientales fueron asesinados en todo el mundo entre 2012 y 2022. La gran mayoría de estas muertes, alrededor del 90%, ocurrieron en América Latina. Aunque los pueblos indígenas representan sólo el 5% de la población mundial, representaron un tercio de estas víctimas.
En América Latina y el Caribe, se han propuesto iniciativas innovadoras como el Acuerdo de Escazú (el primer tratado internacional que incluye explícitamente protecciones para los defensores del medio ambiente) para reforzar el estado de derecho, la protección del medio ambiente y los derechos humanos en la región. Sin embargo, algunos países, incluidos Perú, Brasil y Colombia, aún no lo han ratificado debido a preocupaciones sobre soberanía, incertidumbres legales e intereses comerciales.
El caso Saweto de 2014 en Perú, donde cuatro líderes indígenas fueron brutalmente asesinados por defender su territorio de los madereros ilegales, ejemplifica los riesgos extremos que enfrentan los defensores del medio ambiente. El resultado del caso, que finalmente llegó a juicio en 2022, tiene profundas implicaciones para los defensores ambientales de toda la región. Con el veredicto final esperado para las próximas semanas, los tribunales peruanos tienen la oportunidad de sentar un precedente histórico e importante al responsabilizar tanto a los autores intelectuales como a los autores intelectuales de los asesinatos.
4. El poder de la democracia
2023 marcó dos momentos cruciales para la democracia ambiental en las Américas. En respuesta a las protestas masivas del otoño pasado, la Corte Suprema de Panamá falló en contra de un permiso para la mina de cobre más grande de Centroamérica. Mientras tanto, los votantes ecuatorianos hicieron historia al optar por dejar el petróleo bajo tierra a favor de proteger Yasuní, una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta.
Estos logros sirven como recordatorios cruciales para empoderar a las comunidades a nivel mundial a través de la participación activa y la solidaridad con los grupos indígenas en la búsqueda de un futuro sostenible. La democracia ambiental es una forma fundamental de redistribuir el poder en torno a cómo se utilizan los recursos naturales, y su eficacia sólo crecerá a medida que más de nosotros nos involucremos.
Dado que 2024 es un año electoral importante (más de 50 países deben celebrar elecciones nacionales), presenta una oportunidad para hacer que su voz se escuche y su voto cuente. Este es un momento crucial para mantenerse informado, expresarse, participar en manifestaciones pacíficas y solidarizarse con los pueblos indígenas.
5. Compromisos de poner fin a la deforestación para 2030
A pesar de las promesas hechas en la COP26 de detener la deforestación para 2030, la deforestación global en realidad aumentó un 4 % en 2022. Aún así, hay señales importantes de progreso si las buscas. Brasil, que representa alrededor del 30% de la deforestación mundial, ha experimentado un cambio significativo durante el año pasado con un nuevo gobierno comprometido a luchar contra la deforestación.
La pérdida de bosques primarios en las regiones tropicales sigue siendo un desafío importante en la lucha contra la crisis climática. Es crucial reconocer que esta devastación a menudo es alimentada por patrones de consumo en las naciones más ricas, particularmente en el Norte Global.
En respuesta a esta cuestión, la Unión Europea aprobó una ley que exige a los productores demostrar que sus cadenas de suministro están libres de deforestación. Estados Unidos introdujo una iniciativa similar, la Ley FOREST de 2023, que busca prohibir las importaciones de productos básicos producidos en tierras deforestadas ilegalmente.
Si bien algunos líderes latinoamericanos han expresado su preocupación de que estas medidas puedan afectar desproporcionadamente a los pequeños agricultores y trasladar la deforestación a áreas menos protegidas, la situación subraya el complejo equilibrio entre la protección ambiental y el crecimiento económico para los países con bosques tropicales.
6. Los pueblos indígenas lideran el camino
Los pueblos indígenas, los guardianes de los bosques más eficaces del planeta, sólo recientemente han visto sus esfuerzos de conservación obtener el reconocimiento que merecen. Este cambio está remodelando las narrativas tradicionales sobre la protección ambiental y colocando las voces indígenas en primer plano.
Un informe de 2023 reveló que los bosques gestionados por pueblos indígenas (PI) en la Amazonia eran fuertes sumideros netos de carbono; aquellos no gestionados por los PI mostraron mayores niveles de deforestación y tenían más probabilidades de convertirse en fuentes netas de carbono. Más allá del Amazonas, la investigación mundial indica que los bosques bajo gestión indígena y local no sólo son más ricos en biodiversidad sino también mejores en almacenamiento de carbono, lo que contribuye positivamente a la mitigación del cambio climático.
Sin embargo, los desafíos persisten. Dos desafíos importantes que enfrentan los pueblos indígenas incluyen el acceso a recursos financieros y el reconocimiento legal de sus tierras ancestrales. Se están realizando esfuerzos para abordar el primero de estos desafíos a través de mecanismos de financiamiento directo liderados por indígenas como la plataforma Shandia de la Alianza Global de Comunidades Territoriales y el Fondo Territorial Mesoamericano. Y iniciativas integradas para asegurar títulos de propiedad de la tierra en Perú también están mostrando gran promesa en asegurar los derechos de propiedad de la tierra. Integrar la financiación comunitaria directa con los derechos sobre la tierra es esencial para sostener el papel vital de las comunidades indígenas en la protección de nuestro planeta.
Mientras trazamos nuestro rumbo hasta 2024, continuaremos solidarizándonos con nuestros socios indígenas, decididos a construir un futuro equitativo y sostenible.
