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6 de noviembre de 2021
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En la COP 26 de la CMNUCC, una nueva investigación muestra que los pueblos indígenas y las comunidades locales poseen al menos 958 millones de hectáreas de tierra que abarcan la mayor parte de los bosques tropicales en peligro de extinción del mundo, pero tienen derechos legales sobre menos de la mitad de sus tierras. Las tierras de propiedad comunitaria secuestran más de 250 mil millones de toneladas métricas de carbono, y la falta de derechos seguros amenaza con liberar gran parte de este carbono a la atmósfera a través de la deforestación.
Glasgow, Reino Unido – En una nueva investigación publicada en la COP de la CMNUCC, los científicos mapearon 3,75 millones de millas cuadradas (958 millones de hectáreas) de territorios indígenas y comunitarios que contienen más de 250 mil millones de toneladas métricas de carbono. Sin embargo, estas comunidades solo tienen derechos legalmente reconocidos sobre menos de la mitad de esta área (447 millones de hectáreas), poniendo en peligro los paisajes que protegen, así como los 130 mil millones de toneladas métricas de carbono que contienen.
Estos paisajes son mantenidos y gestionados por pueblos indígenas (PI), pueblos afrodescendientes (PDA) y comunidades locales (CL) en 24 de los países más boscosos del mundo y el 60% de la superficie de bosques tropicales del planeta. No reconocer sus derechos los expone a ellos, a sus territorios y al carbono y la biodiversidad que poseen a crecientes amenazas de deforestación y degradación, acelerando potencialmente las emisiones de un depósito de carbono equivalente a 15 veces las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) relacionadas con la energía en 2020.
Más allá de las implicaciones directas para los objetivos climáticos globales, la inacción en esta agenda acelerará aún más los efectos compuestos de las crisis sociales y ambientales globales vinculadas a la pérdida de biodiversidad, el aumento de la pobreza, la desigualdad y la inseguridad alimentaria, y la rápida disminución de la resiliencia socioecológica.
La investigación, producida por la Iniciativa de Derechos y Recursos (RRI), el Centro de Investigación Climática Woodwell (Woodwell) y la Rainforest Foundation US (RFUS), se centró en la Alianza Global de Comunidades Territoriales (GATC)–una alianza de comunidades tradicionales en los 24 países* que, por sus intereses comunes y su huella terrestre, encarnan la importancia de los PI, las CL y las ADP en todo el mundo.
«Estos datos muestran lo que los científicos han estado diciendo durante años: los pueblos indígenas y las comunidades locales deben ser coautores, no sólo participantes, en las soluciones para el clima y la biodiversidad», dijo Tuntiak Katan, indígena Shuar de Ecuador y Coordinador General del GATC. «Ofrecemos la solución más eficaz, sostenible y equitativa para detener la deforestación y preservar y restaurar las funciones que desempeñan nuestros ecosistemas. A menos que reconozcan nuestro papel en mantener intactos los bosques tropicales y nuestros derechos a autodeterminación, no se puede contar con que esos árboles se mantengan erguidos”.
La investigación muestra que menos del 1 por ciento de la asistencia oficial al desarrollo para la mitigación y adaptación al cambio climático se ha destinado al reconocimiento de los derechos comunitarios de tenencia de bosques y proyectos de gestión. De esa cantidad, sólo el 17 por ciento se destinó a organizaciones indígenas o comunitarias para su implementación, y el resto se canalizó a grandes organizaciones intermediarias. Los líderes del GATC y sus aliados afirman que las cosas como siempre ya no pueden continuar: el 1 de noviembre, anunciaron la “Visión Shandia”, una reimaginación de la arquitectura financiera del financiamiento climático global para crear nuevos mecanismos para canalizar financiamiento directo y a gran escala a los PI y CL para asegurar sus derechos y gobernar efectivamente sus territorios.
«La Visión Shandia representa la visión de los titulares de derechos para el futuro y está arraigada en los objetivos comunes de los miembros del GATC de asegurar sus territorios para la supervivencia cultural, defender los derechos colectivos y los derechos de la naturaleza», dijo el miembro del GATC Joseph Itongwa Mukumo, un líder indígena del área forestal de Walikale en la República Democrática del Congo (RDC) y coordinador de REPALEAC, una red de comunidades indígenas y locales para el manejo sostenible de los ecosistemas forestales en África Central. “Shandia Vision se concibe como un sistema construido por los pueblos locales para la gente y para guiar los mecanismos financieros que financian los esfuerzos comunitarios para mitigar la crisis climática, conservar la biodiversidad, restaurar paisajes degradados y hacer avanzar las economías locales”, dijo.
Gustavo Sánchez Valle, Presidente de la Red Mexicana de Organizaciones Campesinas Forestales (Mocaf) y miembro de la Comisión Ejecutiva de la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques dijo: “Dichos mecanismos de financiamiento deben apoyar y complementar un conjunto emergente de fondos regionales y nacionales liderados por titulares de derechos de comunidades indígenas y locales en todo el mundo”. Sánchez, que forma parte de la Junta Directiva de RRI, lidera uno de esos esfuerzos: el Fondo Territorial Mesoamericano, que se dedica a fomentar la inversión en estructuras lideradas por la comunidad para la gobernanza de territorios indígenas y locales en Mesoamérica.
Solange Bandiaky-Badji, Coordinadora de RRI, dijo que el ecosistema actual de organizaciones de titulares de derechos y sus aliados ya ha demostrado las inmensas posibilidades de asegurar los derechos sobre la tierra para lograr objetivos climáticos y de conservación globales. «Pero la escala actual de financiación es simplemente inadecuada para capitalizar este ecosistema. RRI está trabajando con los líderes del GATC para remediar esto canalizando recursos a los implementadores en el terreno; fortaleciendo los derechos indígenas y comunitarios, así como su capacidad para gobernar, proteger y restaurar sus tierras».
Sara Omi, miembro del GATC, líder Embera del Congreso General Embera de Alto Bayano de Panamá y Presidenta de la Coordinadora de Mujeres Líderes Territoriales de Mesoamérica dijo: «Las mujeres indígenas poseen la mayor parte del conocimiento tradicional que ha ayudado a las generaciones pasadas a coexistir con su medio ambiente. Sin embargo, también estamos sufriendo las consecuencias del cambio climático, que afecta nuestro derecho a sobrevivir y proteger nuestras tierras ancestrales. Si no invertimos en nuestras economías y nuestros métodos de conservación, «Esta crisis seguirá aumentando y afectará desproporcionadamente a los más vulnerables».
A medida que actores poderosos saltan al mercado global de carbono para compensar las emisiones realizadas en otros lugares, hacerlo sin asegurar primero los derechos territoriales de las comunidades e invertir en sus enfoques tradicionales de conservación conlleva aún más riesgos para su capacidad de proteger paisajes en peligro. La investigación de RRI muestra que una gran mayoría de los países con bosques tropicales que buscan beneficiarse de los mercados internacionales de carbono aún tienen que definir en la ley y en la práctica los derechos de los pueblos locales sobre el carbono en sus territorios consuetudinarios. Esta falta de derechos claros plantea riesgos sustanciales tanto para las comunidades como para los inversores, creando incertidumbre sobre quién se beneficiará de las reducciones de emisiones terrestres.
“Se puede hablar de soluciones basadas en la naturaleza, pero no se pueden implementar sin reconocer los derechos de los pueblos que han estado protegiendo y gestionando los bosques con éxito por sí solos durante generaciones”, dijo Suzanne Pelletier, directora ejecutiva de RFUS. «Los pueblos indígenas y las comunidades locales tienen experiencia comprobada en mantener (e incluso mejorar) la densidad de carbono de los paisajes forestales y hacerlo bajo presiones extremas y a menudo violentas. Si la comunidad internacional quiere dedicar más fondos a soluciones climáticas, necesita trabajar con ellos directamente».
En un informe de políticas que acompaña al mapa, los investigadores abogaron por cinco principios interdependientes para guiar todas las acciones e inversiones climáticas futuras para empoderar a las comunidades a proteger sus tierras y bosques, y perseguir sus prioridades autodeterminadas:
- Acelerar el reconocimiento y la aplicación de los derechos a la tierra, los bosques y los recursos de los pueblos indígenas, los pueblos afrodescendientes, las comunidades locales y las mujeres dentro de esas comunidades;
- Garantizar el consentimiento libre, previo e informado (CLPI) de las comunidades en todos los proyectos que puedan afectar los derechos humanos, a la tierra y a los recursos;
- Aumentar la financiación dedicada al clima, la conservación y el desarrollo y el acceso directo a la financiación para las comunidades y sus prioridades, y garantizar su participación plena y efectiva en todas las acciones y decisiones climáticas y de conservación basadas en la naturaleza, desde el diseño hasta la implementación;
- Poner fin a la criminalización, intimidación y asesinato de defensores de la tierra y el medio ambiente;
- Incorporar eficazmente los conocimientos tradicionales en todas las políticas y prácticas sobre cambio climático.
“Al igual que los médicos y las enfermeras, la policía y los bomberos, los pueblos indígenas y las comunidades locales son los primeros en responder en la primera línea de la lucha para proteger los bosques tropicales que quedan en el planeta”, concluyó Wayne Walker, director del Programa de Carbono de Woodwell y uno de los investigadores principales. “Sus tierras merecen ser reconocidas y sus esfuerzos merecen ser recompensados”.
*NOTA: Las 24 jurisdicciones del GATC: Bolivia, Brasil, Burundi, Camerún, República Centroafricana, Chad, Colombia, República Democrática del Congo, Costa Rica, Ecuador, Guayana Francesa (Francia), Gabón, Guatemala, Guyana, Honduras, Indonesia, México, Nicaragua, Panamá, Perú, República del Congo, Ruanda, Surinam y Venezuela.
Rainforest Foundation US fue fundada hace 30 años para promover los derechos de los pueblos indígenas que viven en la bosque tropical y apoyarlos a ellos y a otras comunidades forestales en su esfuerzo por proteger y defender sus territorios.
La Iniciativa de Derechos y Recursos (RRI) es una coalición global de 21 socios y más de 150 organizaciones de titulares de derechos y sus aliados dedicados a promover los derechos a las tierras forestales y los recursos de los pueblos indígenas, los pueblos afrodescendientes, las comunidades locales y las mujeres dentro de estas comunidades. RRI aprovecha el poder de su coalición para amplificar las voces de los pueblos locales e involucrar proactivamente a gobiernos, instituciones multilaterales y actores del sector privado para adoptar reformas institucionales y de mercado que apoyen la realización de sus derechos y el desarrollo autodeterminado. Al promover una comprensión estratégica de las amenazas y oportunidades globales resultantes de los derechos inseguros sobre la tierra y los recursos, desarrolla y promueve enfoques de negocios y desarrollo basados en los derechos y cataliza soluciones efectivas para escalar la reforma de la tenencia rural y la gobernanza sostenible de los recursos. RRI está coordinada por Rights and Resources Group, una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC.
La Alianza Global de Comunidades Territoriales (GATC) es una coalición de comunidades indígenas y locales de la cuenca del Amazonas, Brasil, Indonesia, Mesoamérica y África Central. Representa a 35 millones de habitantes de los bosques en 24 países y 840 millones de hectáreas de bosques, y cinco organizaciones territoriales: la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA), la Articulación de Pueblos Indígenas de Brasil (APIB), la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques (AMPB), la Alianza de Pueblos Indígenas del Archipiélago (AMAN) y la Red de Comunidades Indígenas y Locales para el Manejo Sostenible de los Ecosistemas Forestales en África Central. (REPALEAC).
