Mientras los gobiernos se esfuerzan por responder a la escalada de casos de COVID-19, cada vez es más evidente que las necesidades de los pueblos indígenas y otros pueblos de los bosques (algunas de las poblaciones más vulnerables al nuevo coronavirus) están quedando en el camino en los esfuerzos nacionales para enfrentar la pandemia. Los recursos que invierten los gobiernos no llegan adecuadamente a las comunidades necesitadas y los planes que existen no siempre se desarrollan o implementan en coordinación con las organizaciones representativas de los pueblos indígenas, las más adecuadas para asesorar sobre respuestas efectivas para sus comunidades miembros.

A pesar del escaso apoyo nacional, los líderes indígenas han estado creando conciencia y movilizando recursos para ayudar a mantener a sus comunidades protegidas, saludables y seguras. Pero sólo en el último mes, los casos de COVID-19 se han disparado en toda la cuenca del Amazonas y los primeros casos se han reportado en territorios indígenas. Al 4 de mayo, los mejores datos indican que en la cuenca amazónica se han registrado más de 26.500 casos, 179 de los cuales en territorios de pueblos indígenas, y de las 1.630 muertes reportadas, 33 fueron de indígenas.

Debido a la creciente preocupación por el estado de la respuesta nacional con respecto a las poblaciones indígenas, muchas ONG y donantes nacionales e internacionales, incluida Rainforest Foundation US, se han unido con la Coordinadora de los Pueblos Indígenas de la Cuenca Amazónica (Coodinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica, o COICA), el grupo que agrupa a las organizaciones representativas de los pueblos indígenas en los nueve países que abarcan la cuenca del Amazonas.

Está claro que la necesidad de financiación y la capacidad de brindar apoyo a las comunidades necesitadas es mucho mayor que los recursos o redes de cualquier organización individual, por lo que es esencial unirse para compartir información, recursos y redes de apoyo.

Como resultado, esta nueva alianza emitió una declaración de solidaridad con los llamados de las organizaciones de pueblos indígenas y unió fuerzas con ellos para lanzar un fondo amazónico para apoyar directamente a las comunidades indígenas de todo el Amazonas que enfrentan la amenaza del COVID-19.

El Fondo de Emergencia del Amazonas apoyará subvenciones de respuesta rápida para prevención y atención urgente e inmediata, alimentos y suministros médicos, comunicaciones y evacuación de emergencia, protección y seguridad para los guardianes de los bosques, y sistemas alimentarios sostenibles y resiliencia comunitaria.

Rainforest Foundation US actúa como patrocinador fiscal inicial del Fondo de Emergencia del Amazonas. Estamos orgullosos y cómodos desempeñando este papel, ya que durante más de 30 años hemos trabajado en asociación con los pueblos indígenas y brindamos apoyo financiero directo a las organizaciones de los pueblos indígenas para defender sus derechos y proteger sus bosques. Rainforest Foundation US emitirá desembolsos directamente a las solicitudes de apoyo aprobadas por el consejo de gobierno y tendremos total transparencia con el consejo de gobierno en nuestra función financiera.

Lo que sigue son comentarios seleccionados de la directora ejecutiva de Rainforest Foundation en EE. UU., Suzanne Pelletier, hablando junto a líderes indígenas durante la conferencia de prensa del 6 de mayo de 2020 para anunciar el lanzamiento del fondo:

«Hemos trabajado con socios para abordar una amplia variedad de amenazas a las vidas y los recursos de los pueblos indígenas a lo largo de los años, pero nada que pueda tener un impacto tan grande en las vidas y el futuro de los pueblos indígenas como esta pandemia.

«Hemos creado este fondo para apoyar directamente a las comunidades de toda la Amazonía que enfrentan la amenaza del COVID-19, pero creo que es importante mencionar que este fondo también beneficiará indirectamente a toda la humanidad, ya que esta pandemia no es solo una emergencia humanitaria, también es una emergencia ambiental.

«Los pueblos indígenas de la Amazonia son la última línea de defensa contra la destrucción de los bosques y nuestra mejor esperanza de mitigar la crisis climática. Por lo tanto, mantener seguras a estas comunidades, que son los guardianes del bosque, es fundamental para mantener la vida en nuestra Tierra para todos nosotros, sin importar dónde vivamos.

«Al unirnos en esta alianza sin precedentes de ONG, donantes y líderes indígenas, confiamos en que tendremos un impacto más profundo en toda la Amazonia, especialmente a nivel comunitario donde más se necesita.

«Me gustaría enfatizar la urgencia de lanzar este fondo ahora y brindar apoyo lo antes posible, ya que tenemos un período de tiempo muy corto para actuar rápida y efectivamente en una vasta región, si queremos ayudar a prevenir la propagación de COVID-19 en las comunidades.
«Con un grupo tan amplio de aliados reunidos, espero que este fondo sea un ejemplo de lo que puede ser posible cuando profundizamos nuestra colaboración a través de fronteras y entre aliados para ayudar a satisfacer las necesidades urgentes de las comunidades indígenas para obtener los recursos que necesitan para mantenerse seguros y proteger sus bosques.

«Espero que tengamos éxito, porque si no ayudamos a las comunidades indígenas a mantenerse seguras, el impacto se sentirá no sólo en el Amazonas, sino en todo el mundo.»

Con Rainforest Foundation US, los miembros actuales del Círculo Fundador de Solidaridad del Fondo de Emergencia Amazónico incluyen:

COICA y sus 9 organizaciones nacionales (Asociación Interétnica para el Desarrollo de la Selva Peruana, o AIDESEP (Perú); Asociación de Pueblos Amerindios de Guyana, o APA (Guyana); Confederación de Pueblos Indígenas del Oriente, Chaco y Amazonía de Bolivia, o CIDOB (Bolivia); Coordinación de Organizaciones Indígenas de la Amazonía Brasileña, o COIAB (Brasil), Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana, o CONFENIAE (Ecuador); Federación de Organizaciones Indígenas de Guyana, o FOAG (Guayana Francesa); Organización de Pueblos Indígenas de Surinam, o OIS (Organización Nacional de Pueblos Indígenas de la Amazonía Colombiana, u OPIAC (Organización Regional de Pueblos Indígenas de la Amazonía, u ORPIA (Venezuela)), Fundación Amazon AID, Amazon Frontlines, Amazon Watch, AVAAZ, Fondo Socioambiental CASA, Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR), Democracia Digital, The Climate Alliance, Fundación Pachamama, Global Wildlife Conservation, The HAHKU Project, The Interfaith Rainforest Initiative, Sustainable Amazon Foundation (FAS), Sustainable Development Solutions Network (SDSN) Amazonia, Pachamama Alliance, Rainforest Action Network, Rainforest Alliance, Women’s Earth & Climate Action Network e Internacional (WECAN).

Para aquellos que deseen unirse al Círculo Fundador de Solidaridad como aliado o asesor de este fondo, comuníquese con: [email protected].

Para obtener más información y donar, visite amazonemergencyfund.org

Lectura adicional

6 de mayo de 2020 | Comunicado de prensa:
COVID-19: La inacción y la falta de fondos amenazan a más de tres millones de pueblos indígenas y más de 400 grupos étnicos en la Amazonia

11 de mayo de 2020 | El nuevo humanitario:
https://www.thenewhumanitarian.org/feature/2020/05/11/coronavirus-Latin-America-Amazon-indigenous-communities