- Asegurar títulos de propiedad de tierras para los pueblos indígenas es una de las estrategias más efectivas para proteger los bosques tropicales y nuestro planeta.
- Las Rainforest Foundations trabajan colectivamente con socios sobre el terreno para proteger más de 218 millones de acres de bosque tropical, secuestrando 973 millones de toneladas de CO2 al año, equivalente a las emisiones combinadas del Reino Unido, Francia e Italia.
- Las Rainforest Foundations están intensificando sus esfuerzos para canalizar fondos significativos directamente a las comunidades y organizaciones indígenas, amplificando sus esfuerzos de protección forestal y una mayor resiliencia a los desastres climáticos.
En el Día de la Tierra, nos hacemos una pregunta crucial: ¿Qué pasaría si actuáramos por nuestro planeta antes de que sea demasiado tarde?
Rainforest Foundation US (RFUS), junto con socios indígenas, ha abogado durante mucho tiempo por una solución comprobada para mitigar los impactos del cambio climático: garantizar los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras ancestrales en las bosques tropicales de América Latina.
Las comunidades indígenas gestionan el 25% de la tierra del mundo y salvaguardan gran parte de la biodiversidad restante del planeta1, incluida casi la mitad de los mamíferos en peligro de extinción del mundo, a pesar de representar solo el 6% de la población mundial2. Son los defensores de primera línea de las bosques tropicales de nuestro planeta. Su profunda conexión y comprensión de sus tierras, junto con su lucha de décadas para proteger sus bosques, han resultado en tasas de deforestación en sus tierras hasta un 26% más bajas que el promedio mundial3. Estos bosques son los mayores sumideros de carbono de la Tierra y preservarlos es una de nuestras mejores oportunidades para proteger nuestro planeta. Se necesitan medidas urgentes para asegurarlos y protegerlos antes de que sea demasiado tarde.
Un momento crítico para los bosques tropicales
La deforestación es la segunda fuente más grande de emisiones globales de carbono, y garantizar los derechos territoriales de los pueblos indígenas es una de las formas más efectivas de prevenirlo. En la Amazonía, los pueblos indígenas poseen alrededor del 29% de la tierra, de la cual casi la mitad se encuentra en Brasil4. Sin embargo, gran parte de esta tierra aún no ha sido reconocida oficialmente como territorio indígena, lo que deja a la mayor parte de la bosque tropical vulnerable.
«Cuando está respaldado por un título de propiedad, se puede establecer un sistema más fuerte de control territorial.»-Jorge Pérez, líder indígena Murui y presidente de la Asociación Interétnica para el Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP)
La deforestación desenfrenada está siendo impulsada por presiones externas, incluidas industrias extractivas, intereses respaldados por el Estado y redes criminales ilegales que explotan los bosques con fines de lucro. Para las comunidades sin reconocimiento legal de sus tierras ancestrales, resistir estas amenazas invasoras se vuelve aún más desafiante. Datos recientes muestran que Brasil experimenta las tasas más altas de deforestación a nivel mundial, con Perú ocupando el quinto lugar5.
La deforestación no es sólo un desastre ambiental, es una profunda violación de los derechos sociales, culturales y humanos, que pone en peligro la seguridad alimentaria, el patrimonio cultural y el modo de vida de las comunidades que dependen de los bosques. Los bosques sirven como farmacias naturales y son fuentes vitales de alimentos, medicinas y materiales para las comunidades indígenas y locales. La deforestación altera estos suministros vitales, generando pobreza e inseguridad alimentaria. Está directamente relacionado con el aumento de la desnutrición entre las poblaciones indígenas, ya que gran parte de su nutrición proviene de productos forestales. Más aún, erosiona la transferencia de conocimientos tradicionales a las generaciones más jóvenes. Los pueblos indígenas poseen una experiencia incomparable en la gestión de sus ecosistemas, sabiduría que está desapareciendo a medida que desaparecen los bosques. La pérdida de este conocimiento profundo y local es un golpe irreparable para toda la humanidad.
Cuando vemos árboles enormes, nunca los talamos porque ancestralmente, espiritualmente, creemos que son parte de nuestra madre. Pero estas grandes empresas quieren recortarlo todo. Y no está bien.
– Donalds Negría, del pueblo Wounaan en Panamá
Los cimientos de la bosque tropical
Las Rainforest Foundations, que comprenden Rainforest Foundation US (RFUS), Rainforest Foundation Noruega (RFN) y Rainforest Foundation UK (RFUK), trabajan en los paisajes forestales más críticos del mundo, incluidos el Amazonas, Mesoamérica, la cuenca del Congo y el sudeste asiático y Oceanía, apoyando a más de 100 socios comunitarios indígenas y locales. En estas regiones, las Rainforest Foundations se centran en proteger territorios vulnerables bajo amenazas cada vez mayores ayudando a demarcar y titular las tierras de los pueblos indígenas. Esto incluye programas que abordan cuestiones críticas como la protección de los pueblos indígenas que viven en aislamiento voluntario, el apoyo a los defensores ambientales amenazados y la promoción de marcos legales más sólidos para los derechos de las comunidades indígenas y locales. Las Rainforest Foundations también ayudan a las comunidades afectadas por la inseguridad alimentaria y crisis de salud pública debido a los cambios en el clima. Y a través de esfuerzos de protección territorial, Rainforest Foundations aborda las amenazas implementando monitoreo forestal comunitario, planificación del uso de la tierra y promoción estratégica con agencias gubernamentales, asegurando que aquellos que buscan destruir el bosque se mantengan alejados de las tierras indígenas.
Estos esfuerzos colectivos son cruciales para preservar los bosques, apoyar a las comunidades que dependen de ellos y salvaguardar nuestro planeta compartido.
»Es un mecanismo de defensa… con nuestro nuevo título, ahora podremos proteger mejor nuestro territorio, y los forasteros ya no podrán talar nuestros bosques para obtener madera». -Lenin Saúl Chávez Barbosa, agente municipal indígena de la comunidad de Puerto Sinaí, Perú, cuya comunidad recibió un título de propiedad legal con el apoyo de RFUS
Décadas de construcción de relaciones sólidas con comunidades y organizaciones indígenas están generando resultados impactantes. Juntas, las Rainforest Foundations han contribuido a la legalización y protección de más de 80 millones de acres de tierras de pueblos indígenas, equivalente al tamaño de Noruega. Esta tierra almacena alrededor de 18 mil millones de toneladas de CO2, equivalente al 50% de las emisiones antropogénicas anuales del mundo. Y hoy, a partir de 2025, Rainforest Foundations apoya activamente la protección de más de 218 millones de acres de bosque tropical, que secuestra aproximadamente 973 millones de toneladas de CO2 al año: las emisiones combinadas del Reino Unido, Francia e Italia.
Reducir la brecha y ampliar las soluciones
Estudios recientes demuestran que las tierras en manos de comunidades indígenas experimentan un 66% menos de deforestación que las tierras sin título. Además, los estudios muestran que las medidas de protección activa, como el monitoreo forestal comunitario, pueden reducir la deforestación en tierras indígenas en un 52% en un solo año. Sin embargo, uno de los mayores obstáculos para garantizar los derechos territoriales de los indígenas, prevenir la deforestación y permitir que las comunidades gestionen y protejan sus tierras de manera sostenible es la falta de financiación internacional que llegue a las comunidades indígenas en primera línea. Un informe de Rainforest Foundation Noruega reveló que menos del 1% de la financiación global para la mitigación y adaptación al clima durante la última década ha llegado a los pueblos indígenas y comunidades locales que protegen las bosques tropicales del mundo. Al reconocer la urgente necesidad de cerrar esta brecha, Rainforest Foundations brinda apoyo directo a las comunidades indígenas y organizaciones locales para garantizar que los fondos fluyan hacia donde más se necesitan.
Ampliar nuestro impacto colectivo es crucial para preservar los bosques tropicales vitales que almacenan carbono. Las Rainforest Foundations están en una posición única para canalizar fondos directamente a las comunidades más necesitadas, ayudándolas a ampliar sus esfuerzos de protección forestal y fortalecer su resiliencia al cambio climático.
– Josh Lichtenstein, director de políticas de RFUS
A medida que nos acercamos a la COP30 en Brasil en noviembre de 2025, la 30.ª Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, el liderazgo indígena tiene el poder de remodelar la forma en que protegemos los bosques tropicales del mundo. La COP30 marca una década desde que se asumieron compromisos globales en el Acuerdo de París. En este momento crítico, Rainforest Foundations impulsará mayores compromisos financieros y políticos que fortalezcan los derechos a la tierra de los pueblos indígenas y las comunidades locales y al mismo tiempo amplíen el liderazgo indígena. Esto incluye abogar por un nuevo compromiso de financiación para los pueblos indígenas y las comunidades locales («Compromiso 2.0») y un compromiso intergubernamental para reconocer las tierras de los pueblos indígenas a través de la Asociación de Líderes Forestales y Climáticos (FCLP).
¿Y si?
Nunca ha habido un momento más urgente para ampliar el apoyo a los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras tropicales. 2024 fue el año más caluroso jamás registrado, y vastas áreas de la bosque tropical sufrieron algunas de las sequías más severas y los incendios más destructivos de la historia reciente. Estos incendios y sequías revelan cómo el Amazonas es cada vez más vulnerable, no sólo a la deforestación, sino a los desastres cada vez más acelerados que resultan de los cambios en el clima. Históricamente conocida como un sumidero de carbono vital, la Amazonía en su conjunto se está convirtiendo en un emisor de carbono, y la creciente frecuencia de la deforestación acelera este peligroso cambio. Sin embargo, las tierras de los pueblos indígenas en el Amazonas siguen siendo un fuerte sumidero de carbono.
Tenemos la oportunidad de actuar por nuestro planeta antes de que sea demasiado tarde. En 2024, a través de la titulación y el monitoreo de las tierras de los pueblos indígenas, RFUS ayudó a las comunidades indígenas a secuestrar 9,8 millones de toneladas métricas de CO2e, equivalente a las emisiones anuales de aproximadamente 2 millones de automóviles. Imagine el impacto que podríamos lograr en tan solo uno o dos años con aún más apoyo.
No podemos hacerlo solos. Este Día de la Tierra, apoye a las comunidades que han protegido los bosques tropicales del mundo durante generaciones y ayude a garantizar que puedan continuar haciéndolo. Juntos, podemos ayudar a proteger nuestro planeta antes de que sea demasiado tarde.
Fuentes:
- Earth.Org, The Silent Cry of the Forest: How Deforestation Impacts Indigenous Communities, August, 8, 2023. ↩︎
- Global Citizen, What’s the Best Way to Save Our Rainforests? Ask Indigenous Communities, March, 27, 2025. ↩︎
- Earth.Org, The Silent Cry of the Forest: How Deforestation Impacts Indigenous Communities, August, 8, 2023. ↩︎
- World Resource Institute, Indigenous Forests Are Some of the Amazon’s Last Carbon Sinks, January 6, 2023. ↩︎
- Cultural Survival, The Crisis of Deforestation on Indigenous Lands and Territories, March, 21, 2025. ↩︎
