Producido en colaboración con la Alianza Mesoamericana de los Pueblos y los Bosques (AMPB)
- El Fondo Territorial Mesoamericano (FTM) traerá los recursos necesarios a las comunidades indígenas y locales de la bosque tropical desde México hasta Panamá.
- Hay más de 170.000 millas cuadradas de bosques en territorios de pueblos indígenas en Mesoamérica, un área más grande que California.
- El fondo podría ayudar a canalizar parte de los 1.700 millones de dólares prometidos a las comunidades por los principales donantes en Glasgow en 2021.
- Los estudios muestran que los pueblos indígenas y las comunidades locales son extremadamente eficaces en la defensa de los bosques tropicales, pero carecen de fondos suficientes.
- La FTM estará lista para recibir donaciones a finales de 2022.
Cada vez más, los expertos están de acuerdo: los pueblos indígenas son los los mejores protectores de las bosques tropicales del mundo. Y, por lo tanto, una de las formas más rentables de proteger el bosque es dar recursos directamente a las comunidades indígenas que se encuentran en la primera línea de la destrucción de la bosque tropical.
Pero no es que estas aldeas tengan Venmo. E incluso si lo hicieran, este no es un problema que pueda resolverse únicamente con pequeñas donaciones. Los pueblos indígenas y otras comunidades vulnerables que dependen de los bosques (a las que en el campo se hace referencia como «comunidades locales») necesitan una inversión sustancial, desde los gobiernos federales hasta las instituciones financieras internacionales como el Banco Mundial. Pero si estas comunidades no cuentan con vías tradicionales para recibir, procesar e informar la financiación, estos principales donantes no abrirán sus bolsillos.
Ese es un problema que Gustavo Sánchez, presidente de la junta directiva de la Alianza Mesoamericana de los Pueblos y los Bosques (AMPB), está tratando de resolver. La AMPB trabaja en toda Mesoamérica, un área geográfica que se extiende desde México hasta Panamá, sirviendo como una organización internacional de defensa de las organizaciones de pueblos indígenas y locales lideradas regionalmente allí contenidas. El año pasado, AMPB y Rainforest Foundation US (RFUS) recibieron conjuntamente una subvención federal de USAID de $2 millones para profundizar el trabajo de AMPB. Entre otras cosas, la donación, que iniciará actividades este año, sentará las bases para el Fondo Territorial Mesoamericano (FTM), cuyo objetivo es canalizar de manera más efectiva un importante apoyo financiero para la protección de la bosque tropical hacia aquellas comunidades que puedan darle el mejor uso.
“Vamos a ser un puente”, explica Sánchez. «Es importante construir el puente correctamente. Por un lado, ciertos donantes tienen requisitos que deben cumplir antes de donar. Pero, por otro lado, si el dinero se aleja demasiado de las comunidades, gran parte se pierde en el camino».
Una respuesta para el cambio climático
Estudios como este muestran consistentemente que los pueblos indígenas y locales protegen regularmente sus bosques tropicales mejor que todas las demás entidades públicas y privadas, incluidos los servicios de parques nacionales. Dado que la crisis climática está indisolublemente ligada a la deforestación (y las Naciones Unidas pronostican colapso ecológico y devastación de la vida humana a menos que se tomen medidas drásticas), está claro que conseguir recursos para los programas de defensa forestal de los pueblos indígenas y las comunidades locales es un método vital y rentable para proteger la la salud del planeta. Como tal, varios gobiernos federales e importantes financiadores privados en la cumbre climática anual de las Naciones Unidas “COP26” prometieron 1.700 millones de dólares para apoyar a las comunidades indígenas y locales a asegurar su tenencia de la tierra. Esos fondos se desembolsarán entre 2021 y 2025, pero los mecanismos a través de los cuales se canalizarán aún no están definidos.
Pero aún queda por ver con qué eficacia se distribuirá ese dinero. Un estudio publicado a principios de ese año por nuestra organización hermana Rainforest Foundation Noruega encontró que en los últimos diez años, menos del 1% de los fondos para la mitigación y adaptación al cambio climático se ha destinado a estas comunidades forestales, a pesar de que pueden ofrecer retornos de inversión tan prometedores.
“Vamos a ser un puente… Por un lado, ciertos donantes tienen requisitos que deben cumplir antes de donar. Pero por otro lado, si el dinero se aleja demasiado de las comunidades, entonces gran parte se pierde en el camino”.
— Gustavo Sánchez, Presidente del Directorio de AMPB
Los mecanismos de financiación como el FTM son un paso clave para llevar los recursos a donde deben ir. El FTM operará como una entidad legal internacional, financiando proyectos en toda Mesoamérica, una región rica en bosques tropicales en manos de pueblos indígenas. Según un informe de las Naciones Unidas, hay más de 170.000 millas cuadradas (44,1 millones de hectáreas) de bosques en territorios de pueblos indígenas y locales en Mesoamérica, un área colectiva un 10% más grande que California. Pero la deforestación ilegal también está muy extendida en la región, y la ganadería y las plantaciones de palma aceitera son las principales causas de la pérdida de bosques. Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, los invasores están atacando desproporcionadamente los territorios de los pueblos indígenas y locales, lo que ilustra cuán importante es fortalecer los derechos territoriales dentro de estas comunidades.
Obtenga más información sobre el vínculo entre el cambio climático y los derechos a la tierra aquí.
El desafío para el futuro
Sánchez ve el fondo como una operación potencialmente revolucionaria. Dice que su mejor escenario es un presupuesto anual de “cerca de 100 millones de dólares para 2030”.
“Estamos imaginando un mecanismo de financiación consolidado en América Latina que tendrá un impacto sustancial en estos territorios”, afirma Sánchez. «Es decir: vamos a ayudar a conservar una enorme cantidad de bosques y a elevar el nivel de vida de los pueblos indígenas y las comunidades locales que se encuentran allí».
Pero para que esa visión se haga realidad, Sánchez debe asegurarse de que los próximos pasos que dé la AMPB sean los correctos. Al momento de esta publicación, la organización estaba debatiendo en qué país mesoamericano registrar legalmente el fondo. Anticipando que esa decisión se tomará en mayo de 2022, Sánchez dijo que espera que la creación del fondo demore entre 3 y 6 meses adicionales, abriéndolo para donaciones a finales del año calendario.
Ese cronograma permitiría al fondo recibir, entre otras cosas, recursos de esa promesa de 1.700 millones de dólares de la COP26. El FTM es uno de varios mecanismos financieros regionales lanzados por organizaciones comunitarias locales y de pueblos indígenas para abordar la desigualdad en el financiamiento climático. Fondos como el FTM son parte de una nueva generación de intermediarios financieros de “acceso directo”, controlados directamente por los pueblos indígenas y las comunidades locales. Este nuevo “ecosistema” de instituciones financieras promovido por la Alianza Global de Comunidades Territoriales también se conoce como el mecanismo Shandia.
Financiamiento directo al terreno
Una vez que el fondo esté operativo, Sánchez dice que se elegirán proyectos que apoyen la seguridad territorial de los pueblos indígenas y las comunidades locales, y se priorizarán los proyectos en función de su firme adhesión a tres principios básicos: el fortalecimiento de las organizaciones regionales; trabajo de asistencia jurídica en materia de derechos humanos; y el apoyo a las economías locales. El dinero inicial para el fondo, incluidos algunos proyectos piloto iniciales, fue proporcionado por la Fundación Ford y la Climate and Land Use Alliance (CLUA).
Todas las organizaciones miembros de la AMPB han preparado proyectos para financiamiento, y muchas, como la Red Indígena Bribri y Cabecar (RIBCA) en Costa Rica y la Federación de Productores y Agroforestales de Honduras (FEPROAH), se enfocan en apoyar a las empresas comunitarias con capacitación, asistencia legal, inversión y restablecimiento de vínculos con el mercado en la reactivación económica post-COVID. Otros, como la Red Mexicana de Organizaciones Forestales Rurales (Red Mocaf) en México y el Pueblo Mayagna en Nicaragua se centran en la capacitación, el desarrollo del liderazgo y el fortalecimiento organizacional para la promoción de políticas nacionales.
Como socio de la subvención, RFUS proporciona financiamiento y asistencia técnica continua al liderazgo de AMPB para institucionalizar el fondo. Las actividades bajo la subvención incluyen asegurar el reconocimiento legal del fondo, formalizar su gobernanza interna y capacidad administrativa, y realizar actividades de divulgación para cumplir con los objetivos de capitalización del fondo.
Sánchez espera que programas piloto sólidos en el primer año del fondo puedan tener un efecto en cascada con los gobiernos nacionales, inspirando financiamiento público e inversión del sector privado para comunidades que muchos estados-nación históricamente han dudado en ofrecer.
«Vamos a mostrarles que las cosas se pueden hacer de otra manera», dice Sánchez. «Las historias de éxito pueden conmover a los actores gubernamentales. Queremos generar ejemplos: mostrarles que su inversión en nosotros es segura. Que cuando nos den, obtendrán resultados a cambio».
