Produzido em colaboração com a Aliança Mesoamericana de Povos e Florestas (AMPB)

• O Fundo Territorial Mesoamericano (FTM) trará os recursos necessários para comunidades indígenas e locais da floresta tropical, do México ao Panamá.
• Existem mais de 170.000 milhas quadradas de florestas em territórios de povos indígenas na Mesoamérica, uma área maior que a Califórnia.
• O fundo poderia ajudar a canalizar parte dos US$ 1,7 bilhão prometidos às comunidades pelos principais doadores em Glasgow em 2021.
• Estudos mostram que os povos indígenas e as comunidades locais são extremamente eficazes na defesa das florestas tropicais, mas que são gravemente subfinanciados.
• O FTM estará pronto para receber doações até o final de 2022.

Cada vez mais, os especialistas concordam: os povos indígenas são os os melhores protetores das florestas tropicais do mundo. E, portanto, uma das formas mais rentáveis de proteger a floresta é fornecer recursos diretamente às comunidades indígenas que estão na linha de frente da destruição da floresta tropical.

Mas não é como se essas aldeias tivessem Venmo. E mesmo que o fizessem, este não é um problema que possa ser resolvido apenas com pequenas doações. Os povos indígenas e outras comunidades vulneráveis ​​e dependentes das florestas (referidas no terreno como “comunidades locais”) necessitam de investimentos substanciais – desde governos federais até instituições financeiras internacionais como o Banco Mundial. Mas se estas comunidades não tiverem vias tradicionais para receber, processar e reportar financiamento, estes grandes doadores não abrirão os seus bolsos.

Esse é um problema que Gustavo Sanchez, presidente do conselho da Aliança Mesoamericana de Povos e Florestas (AMPB), está tentando resolver. A AMPB atua em toda a Mesoamérica – uma área geográfica que se estende do México ao Panamá – servindo como uma organização internacional de defesa de organizações indígenas e de povos locais lideradas regionalmente. No ano passado, a AMPB e a Rainforest Foundation US (RFUS) receberam conjuntamente uma subvenção federal da USAID de 2 milhões de dólares para aprofundar o trabalho da AMPB. Entre outras coisas, a subvenção, que iniciará as atividades este ano, lançará as bases para o Fundo Territorial Mesoamericano (FTM é a sigla em espanhol), que visa canalizar de forma mais eficaz o principal apoio financeiro para a proteção das florestas tropicais para as comunidades que possam utilizá-lo da melhor forma.
“Seremos uma ponte”, explica Sanchez. “Fazer a ponte correctamente é importante. Por um lado, certos doadores têm requisitos que precisam de ver satisfeitos antes de doarem. Mas, por outro lado, se o dinheiro for removido a muitos passos das comunidades, grande parte dele será perdida ao longo do caminho.”

Uma resposta para as mudanças climáticas

Estudos como este mostra consistentemente que os povos indígenas e locais protegem regularmente as suas florestas tropicais melhor do que todas as outras entidades públicas e privadas, incluindo os serviços de parques nacionais. Com a crise climática inextricavelmente ligada ao desmatamento (e as Nações Unidas prevendo colapso ecológico e devastação para a vida humana a menos que medidas drásticas sejam tomadas), fica claro que levar recursos para a programação de defesa florestal dos povos indígenas e comunidades locais é um método vital e econômico para proteger a saúde do planeta. Como tal, vários governos federais e grandes financiadores privados na cimeira anual das Nações Unidas sobre o clima, “COP26” fizeram um compromisso de 1,7 mil milhões de dólares para apoiar as comunidades indígenas e locais na garantia da posse da sua terra. Esses fundos serão desembolsados ​​entre 2021 e 2025, mas os mecanismos através dos quais serão canalizados ainda não estão definidos.

Mas ainda resta saber até que ponto esse dinheiro será distribuído de forma eficaz. Um estudo publicado no início daquele ano pela nossa organização irmã Rainforest Foundation Norway descobriu que, nos últimos dez anos, menos de 1% do financiamento para mitigação e adaptação às alterações climáticas foi para estas comunidades florestais – apesar de poderem oferecer retornos de investimento tão promissores.

“Seremos uma ponte… Por um lado, certos doadores têm requisitos que precisam ver atendidos antes de doar. Mas, por outro lado, se o dinheiro for removido a muitos passos das comunidades, grande parte dele se perderá ao longo do caminho.”

— Gustavo Sanchez, Presidente do Conselho da AMPB

Mecanismos de financiamento como o FTM são um passo fundamental para levar os recursos para onde eles precisam. O FTM operará como uma entidade jurídica internacional, financiando projetos em toda a Mesoamérica, uma região rica em florestas tropicais mantidas por povos indígenas. De acordo com um relatóriodas Nações Unidas, existem mais de 170.000 milhas quadradas (44,1 milhões de hectares) de florestas em territórios indígenas e de povos locais na Mesoamérica – uma área coletiva 10% maior que a Califórnia. Mas a desflorestação ilegal também é galopante na região, com a pecuária e as plantações de óleo de palma a liderarem a perda florestal. De acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos, os invasores têm como alvo desproporcional os territórios dos povos indígenas e locais – ilustrando a importância de reforçar os direitos territoriais dentro destas comunidades.

Saiba mais sobre a ligação entre mudanças climáticas e direitos à terra aqui.

O desafio para o futuro

Sanchez vê o fundo como uma operação potencialmente revolucionária. Ele diz que a sua melhor perspectiva é um orçamento anual de “perto de 100 milhões de dólares até 2030”.

“Estamos imaginando um mecanismo de financiamento consolidado na América Latina que terá um impacto substancial nestes territórios”, diz Sanchez. “Isso quer dizer: vamos ajudar a conservar uma enorme quantidade de florestas e a elevar o padrão de vida dos povos indígenas e das comunidades locais que ali vivem.”

Mas para que essa visão se concretize, Sanchez tem de garantir que os próximos passos dados pela AMPB são os corretos. No momento da publicação, a organização estava debatendo em qual país mesoamericano registrar legalmente o fundo. Antecipando que essa decisão será tomada até maio de 2022, Sanchez disse que espera que a criação do fundo leve mais 3-6 meses, abrindo-o para doações até o final do ano civil.
Esse cronograma permitiria ao fundo receber, entre outras coisas, recursos do compromisso de US$ 1,7 bilhão da COP26. O FTM é um dos vários mecanismos financeiros regionais lançados pelos povos indígenas e organizações comunitárias locais para abordar a desigualdade no financiamento climático. Fundos como o FTM fazem parte de uma nova geração de intermediários financeiros de “acesso direto”, controlados diretamente pelos povos indígenas e comunidades locais. Este novo “ecossistema” de instituições financeiras promovido pela Aliança Global de Comunidades Territoriais também é conhecido como Mecanismo Shandia.

Financiamento direto para o terreno

Assim que o fundo estiver operacional, Sanchez diz que serão escolhidos projetos que apoiem a segurança territorial dos povos indígenas e das comunidades locais, com projetos priorizados com base na firmeza com que aderem a três princípios fundamentais: o fortalecimento das organizações regionais; trabalho de assistência jurídica em direitos humanos; e o apoio às economias locais. O dinheiro inicial para o fundo, incluindo alguns projetos-piloto iniciais, foi fornecido pela Ford Foundation e pela Climate and Land Use Alliance (CLUA).

Todas as organizações membros da AMPB prepararam projetos para financiamento, com muitos, como a Rede Indígena Bribri e Cabecar (RIBCA) na Costa Rica e a Federação de Produtores e Agroflorestais de Honduras (FEPROAH), com foco no apoio às empresas comunitárias com treinamento, assistência jurídica, investimento e restabelecimento de vínculos de mercado na reativação econômica pós-COVID. Outros, como a Rede Mexicana de Organizações Florestais Rurais (Red Mocaf) no México e o Pueblo Mayagna na Nicarágua concentram-se na formação, desenvolvimento de liderança e fortalecimento organizacional para a defesa de políticas nacionais.
Como parceiro da subvenção, a RFUS está a fornecer financiamento, bem como assistência técnica contínua à liderança da AMPB para institucionalizar o fundo. As atividades no âmbito da subvenção incluem garantir o reconhecimento legal do fundo, formalizar a sua governação interna e capacidade administrativa e realizar ações de divulgação para cumprir as metas de capitalização do fundo.

Sanchez espera que programas-piloto fortes no primeiro ano do fundo possam ter um efeito em cascata junto dos governos nacionais, inspirando financiamento público e investimento do sector privado para comunidades que muitos Estados-nação têm historicamente hesitado em oferecer.

“Vamos mostrar a eles que as coisas podem ser feitas de uma maneira diferente”, diz Sanchez. “As histórias de sucesso podem emocionar os atores governamentais. Queremos gerar exemplos: mostrar-lhes que o seu investimento em nós é seguro. Que quando nos doarem, obterão resultados de volta.”