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12 de julho de 2021

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As comunidades registraram uma redução de 52% na perda florestal no primeiro ano do estudo e uma queda de 21% no segundo ano.

Nova York, NY — (12 de julho de 2021) Um estudo histórico mostra que os povos indígenas que patrulham a Amazônia em busca de desmatamento com smartphones e dados de satélite podem ser uma força poderosa na batalha contra a crise climática.

O ensaio randomizado controlado realizado na Amazônia peruana avaliou os efeitos dos monitores das comunidades florestais indígenas na redução do desmatamento quando equipados com alertas por satélite.

O estudo constatou uma queda de 52% no desmatamento no primeiro ano e de 21% no segundo ano, em comparação com comunidades semelhantes que não adotaram a abordagem. Estas reduções na perda de florestas concentraram-se especialmente nas comunidades que enfrentam as ameaças mais imediatas da mineração ilegal de ouro, da exploração madeireira e da plantação de culturas ilícitas, como as plantas de coca utilizadas para fabricar cocaína.

Os pesquisadores relatam essas e outras descobertas em um estudo revisado por pares na edição de 12 de julho da revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Este estudo representa um local num estudo mais amplo de monitorização comunitária dos recursos naturais realizado em comunidades de seis países – Brasil, China, Costa Rica, Libéria, Peru e Uganda. Um segundo estudo no PNAS sintetiza as conclusões de todos os estudos, revelando que a monitorização territorial reduz a utilização excessiva dos recursos naturais em todos os níveis.

As conclusões do estudo do Peru são as mais recentes no meio de uma enxurrada de relatórios que mostram que reconhecer os direitos dos povos indígenas ao seu território é a forma mais eficaz de preservar as paisagens tropicais naturais.

Jacob Kopas, coautor do estudo, diz que  “Se nossos resultados se sustentarem em outros lugares, eles sugeririam que programas semelhantes de monitoramento comunitário implementados por povos indígenas em toda a Amazônia podem ajudar a contribuir para o manejo florestal sustentável em maior escala.”

A monitorização e fiscalização baseadas na tecnologia por parte das comunidades locais e das autoridades estatais poderiam promover a conservação das florestas tropicais, a fim de combater a crise climática. Mais de um terço da floresta amazônica está dentro dos aproximadamente 3.344 territórios de povos indígenas formalmente reconhecidos.

De 2000 a 2015, 17% do desmatamento da Amazônia ocorreu em áreas protegidas nacionais ou territórios registrados para os povos indígenas, enquanto 83% ocorreu em partes da Amazônia que não estão sob o controle dos povos indígenas nem protegidas pelo governo.

A investigação indica que as florestas nas terras dos povos indígenas em todo o mundo contêm 37,7 mil milhões de toneladas de carbono, o equivalente a 29 vezes as emissões anuais de todos os veículos de passageiros do mundo. O corte de árvores liberta grandes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera, onde absorve e irradia calor, contribuindo significativamente para a crise climática.
“Embora o reconhecimento formal da posse da terra dos povos indígenas seja fundamental para proteger as suas terras da desflorestação, é mais eficaz quando combinado com uma gestão florestal activa e uma governação comunitária e local robusta”, afirma Suzanne Pelletier, Directora Executiva da Rainforest Foundation US (RFUS), a organização de protecção das florestas tropicais e dos direitos que ajudou a facilitar o estudo.

Jorge Perez Rubio, presidente da organização indígena regional, Organización Regional de los Pueblos Indígenas del Oriente (ORPIO), onde o estudo foi realizado, afirma que “O estudo fornece evidências de que apoiar as nossas comunidades com a mais recente tecnologia e formação pode ajudar a reduzir a desflorestação nos nossos territórios”.

“Agora temos evidências quantitativas que mostram que fornecer dados de desmatamento diretamente às comunidades florestais funciona”, afirma Jessica Webb, Gerente Sênior de Engajamento Global do Global Forest Watch do World Resource Institute, um sistema de monitoramento florestal on-line gratuito.

O WRI trabalhou em estreita colaboração com a RFUS e a ORPIO para projetar a metodologia de monitoramento florestal baseada na comunidade, ajudando a planejar o estudo e a analisar os dados resultantes.

As ferramentas do Global Forest Watch do WRI foram vitais para o modelo. Quando imagens de satélite registram mudanças na cobertura florestal, um algoritmo desenvolvido pelo laboratório GLAD (Global Land Analysis and Discovery) da Universidade de Maryland detecta as mudanças e emite alertas de desmatamento. Os alertas estão amplamente disponíveis através da plataforma online Global Forest Watch e do seu aplicativo móvel Forest Watcher.

Antes da implantação do modelo, os alertas de desmatamento raramente chegavam às comunidades remotas da floresta tropical, que não tinham acesso confiável à Internet. Os aldeões não sabiam que os invasores estavam a limpar terras comunitárias e não tinham poder para os impedir.

“De que adianta esta informação se for vista apenas por um grupo de acadêmicos e pessoas em edifícios de vidro?” diz Tom Bewick, diretor da RFUS no Peru, que foi o principal arquiteto da metodologia e implementação do estudo. “A questão toda é colocar as informações sobre o desmatamento nas mãos daqueles que são mais afetados pelas suas consequências e que podem tomar medidas para detê-lo.”

Em consulta com a ORPIO, os investigadores principais identificaram 76 aldeias no distrito norte de Loreto para participarem no estudo. Desta amostra, 39 comunidades foram designadas aleatoriamente para participar no programa de monitorização. Três desistiram antes do início do estudo. Cada comunidade designada para o tratamento de monitoramento identificou e treinou três representantes para realizar patrulhas mensais de monitoramento para verificar relatos de desmatamento. Entretanto, 37 comunidades foram designadas como grupo de controlo e mantiveram as suas práticas de gestão florestal existentes.
Ao longo do estudo, especialistas em tecnologia indígena num centro de dados regional reuniram regularmente relatórios de suspeita de desflorestação, incluindo fotos de satélite e informações de GPS. Uma vez por mês, mensageiros navegavam pelo rio Amazonas e seus afluentes para entregar unidades USB com informações às aldeias remotas. Ao chegarem à aldeia, os monitores baixaram essas informações em aplicativos especializados para smartphones, que usaram para orientar suas patrulhas até os locais dos distúrbios florestais.

Nos casos em que os monitores identificaram desflorestação não autorizada — normalmente conduzida por pessoas de fora que extraem madeira ou limpam terras para agricultura, mineração de ouro ou cultivo de coca — apresentaram as provas a uma assembleia geral de membros da comunidade para apreciação.

Em cada caso, a comunidade decidiria coletivamente o curso de ação. Se estivessem envolvidos traficantes de droga, as comunidades poderiam ter decidido apresentar as suas provas às autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei. Em circunstâncias menos arriscadas, os membros da comunidade poderiam intervir directamente, declarando os seus direitos e expulsando os infractores das suas terras.

“Durante a próxima década, se nada mudar, prevê-se que os povos indígenas da Bacia Amazónica percam 4,4 milhões de hectares de floresta tropical, principalmente para estrangeiros que invadem os seus territórios para cortar árvores”, afirma Cameron Ellis, geógrafo sénior da Rainforest Foundation dos EUA.

O estudo sugere que o monitoramento comunitário com alertas de desmatamento por sensoriamento remoto representa uma intervenção promissora para proteger esses territórios.

“Mas se a metodologia de monitorização florestal comunitária pudesse ser amplamente adoptada e a governação local fortalecida, a perda florestal na Amazónia poderia ser reduzida em até 20% em todas as terras dos povos indígenas. Se a abordagem fosse direccionada para regiões com elevadas taxas de desflorestação, a perda florestal nessas áreas poderia ser reduzida em mais de metade”, diz Ellis.

Usando seus próprios cálculos conservadores e com base em resultados projetados comparáveis, a Rainforest Foundation US estima que o monitoramento florestal comunitário no Brasil poderia salvar 415 mil dos 2,2 milhões de hectares de floresta tropical em territórios de povos indígenas que provavelmente serão perdidos na próxima década. No Peru, 186 mil dos 500 mil hectares de florestas tropicais em risco controladas por povos indígenas poderiam ser salvos.

Ao longo do estudo de dois anos, as comunidades de tratamento evitaram a destruição de cerca de 456 hectares de floresta tropical, evitando a libertação de mais de 234.000 toneladas de emissões de CO2 a um custo de cerca de 5 dólares/tonelada. A Rainforest Foundation US implementou o programa de monitoramento comunitário do estudo a um custo de cerca de US$ 1/acre por ano.
“O programa de monitoramento comunitário liderado pela ORPIO e pela Rainforest Foundation US no Peru tem vastas implicações para a sobrevivência das florestas geridas por indígenas em toda a Amazônia”, diz Gregorio Mirabal, coordenador geral da Coordenadora das Organizações Indígenas da Bacia Amazônica (COICA), o guarda-chuva das organizações representativas dos povos indígenas nos nove países da Amazônia. “Nossa rede está pronta para fazer parceria com a Rainforest Foundation US para aplicar este modelo habilitado pela tecnologia às nossas iniciativas comunitárias de proteção florestal em toda a bacia.”

A metodologia para prevenir o desmatamento poderia ser ampliada rapidamente e a um custo nominal. Os dados de satélite estão ampla e gratuitamente disponíveis no Global Forest Watch do WRI e em outras fontes.

Bewick acrescentou que o projeto na província amazônica peruana de Loreto é apenas o começo. “Loreto representa todos os lugares”, diz ele. “Há uma solução aqui, é econômica e funciona. As descobertas constituem um forte argumento para aumentar o investimento para dimensionar o modelo. Seria bom para o futuro: não apenas para o Peru, mas para o nosso planeta.”

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A Rainforest Foundation US foi fundada há 30 anos para promover os direitos dos povos indígenas que vivem na floresta tropical e para apoiá-los e a outras comunidades florestais nos seus esforços para proteger e defender os seus territórios. rainforestfoundation.org

O World Resources Institute (WRI) é uma organização global de investigação que trabalha com governos, empresas e parceiros da sociedade civil para desenvolver soluções práticas para os actuais desafios ambientais e de desenvolvimento humano prementes. O WRI conta atualmente com mais de 1.400 funcionários trabalhando em 12 escritórios, espalhados pela Ásia, África, Europa, Estados Unidos e América Latina. Centra-se em desafios urgentes em sete áreas principais: Alimentação, Florestas, Água, Oceano, Cidades, Energia e Clima. Mais informações em www.wri.org.

ORPIO é uma organização indígena que atua em 15 bacias hidrográficas da Amazônia peruana, entre elas: Putumayo, Napo, Tigre, Corrientes, Marañón, Yaquerana, Bajo Amazonas e Ucayali. Entre os seus objetivos está a proteção dos territórios dos povos indígenas, a promoção do desenvolvimento humano, a defesa dos direitos e o fortalecimento da governança indígena. Representa 15 povos indígenas e 21 federações. https://www.orpio.org.pe/