• Se obtuvieron 17 títulos de tierras para comunidades indígenas en la Amazonía peruana en un tiempo récord: se establecieron más títulos en diez meses de los que fueron posibles en los tres años anteriores.
• Los títulos de propiedad de la tierra son la forma más efectiva de reducir las tasas de deforestación en el territorio de los pueblos indígenas, lo que resulta en una reducción del 66% en la pérdida de cubierta forestal.
• El nuevo pensamiento estratégico ha permitido este éxito, creando un modelo que puede replicarse para obtener resultados reales en la lucha contra los efectos del cambio climático.

Un logro histórico

“Hoy es un día de celebración”, dijo Miguel Guimaraes Vásquez, vicepresidente de la Asociación Interétnica para el Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP), una organización que representa a múltiples grupos étnicos y actúa como estructura del movimiento indígena amazónico del Perú.

Un cambio estratégico produce mejores resultados

El proceso de obtención de títulos de propiedad de la tierra varía desde lento y burocrático hasta extremadamente peligroso. Según Guimaraes Vásquez, “Hay líderes indígenas que han exigido el reconocimiento legal de sus territorios, y la única respuesta ha sido el asesinato—más de 30 líderes indígenas asesinados sólo por buscar la titulación de sus territorios y el reconocimiento de sus tierras ancestrales.”

Pero para Roni da Silva, formador de Monitores Forestales Comunitarios Ticuna de la Federación de Comunidades Ticuna y Yahuas del Bajo Amazonas (FECOTYBA), la cuestión de los títulos de propiedad de la tierra no es negociable:

Los títulos de propiedad de la tierra han demostrado ser la forma más efectiva de proteger las tierras indígenas de la deforestación, y las tierras tituladas experimentaron una disminución del 66% en la deforestación. La propiedad legal de la tierra permite a las comunidades indígenas responsabilizar a los madereros y acaparadores de tierras ilegales. Además, estas tierras tituladas actúan como una zona de amortiguamiento, protegiendo los territorios indígenas adyacentes de la invasión.

AIDESEP ha estado trabajando desde la década de 1980 para recaudar fondos y solicitar al gobierno peruano el reconocimiento y la titulación de tierras indígenas. En el pasado, estaban obligados a trabajar a través de intermediarios que brindaban apoyo y orientación estricta en el proceso de titulación. “El grupo que financió el proyecto de titulación siempre fueron los que se sentaron en la mesa de negociación, y AIDESEP quedó de lado”, dijo Waldir Azaña, Coordinador del Centro de Información y Ordenamiento Territorial (CIPTA) de AIDESEP. “En esta asociación con Rainforest Foundation US, sentimos que se confía en nosotros para administrar estos fondos y somos nosotros los que estamos en la mesa de negociaciones.”

Los títulos de propiedad de las tierras ticuna se obtuvieron en un tiempo récord, utilizando una nueva metodología pilotada por AIDESEP y RFUS. Esta nueva estrategia comenzó con un acuerdo de cuatro años entre AIDESEP y el gobierno regional de Loreto mediante el cual el gobierno acordó contratar analistas de suelos, abogados y especialistas en Sistemas de Información Geográfica (SIG) que acompañaron a las comunidades indígenas como refuerzo a su equipo de titulación. RFUS proporcionó apoyo logístico y financiero.

“Estamos desarrollando un modelo de bajo costo y alto impacto para titular a las comunidades en menos tiempo”, dijo Wendy Pineda, Coordinadora de Proyectos de RFUS Perú. AIDESEP ha podido invertir la dinámica de poder al reorganizar la forma en que las comunidades indígenas interactúan con la burocracia del gobierno peruano. En lugar de que las comunidades individuales solicitaran al gobierno títulos de tierra, AIDESEP pudo representar a las 17 comunidades, presentando sus peticiones ante el gobierno con una estrategia para demarcar y titular una cantidad sin precedentes de 17 títulos a la vez. Y, dado que las comunidades estaban trabajando juntas en esta estrategia, AIDESEP pudo ayudar a reconciliar las disputas fronterizas internas y presentar un frente unificado ante el gobierno.

Mientras tanto, organizaciones indígenas regionales como la Organización Regional de Pueblos Indígenas del Oriente del Perú (ORPIO) y la Federación de Comunidades Ticuna y Yahuas del Bajo Amazonas (FECOTYBA) pudieron prepararse para el trabajo de campo de los agrimensores e ingenieros gubernamentales que vinieron a medir y demarcar oficialmente la tierra. Este proceso fue mucho más fluido que los esfuerzos anteriores porque las autoridades regionales sólo tuvieron que centrarse en la logística de medir y marcar fronteras, y no en las negociaciones de alto nivel emprendidas por AIDESEP.

“Lo mínimo que hubiera tomado este proceso antes era un año y medio”, dijo Azaña. “Ahora estamos obteniendo títulos en ocho o nueve meses.” La rápida victoria hace que todos se sientan esperanzados, y ya se están elaborando planes para repetir este modelo en otras regiones de la Amazonía.

Más cerca de una visión indígena de los derechos a la tierra

El proceso de titulación, que históricamente ha significado una división de tierras, continúa siendo discriminatorio con respecto a la visión indígena de su territorio. “Nos han reducido a clanes, a comunidades nativas, cuando nuestros territorios son más extensos”, dijo Azaña.

La consolidación territorial es un componente importante del éxito de esta estrategia. Tener varias comunidades separadas repartidas en un área grande significa que hay áreas sin título entre comunidades que son vulnerables a la deforestación. Así que este es un buen primer paso para recomponer sus territorios ancestrales y garantizar un reconocimiento legal duradero. La consolidación territorial alinea más las fronteras legales de las comunidades indígenas con su comprensión de su territorio como un área contigua formada por múltiples comunidades, en lugar de propiedades tituladas individuales. Además, algunos títulos han sido anulados por el cambio de orillas del río Amazonas, un proceso agravado por la erosión del suelo y las inundaciones. La consolidación territorial permite la rectificación de fronteras y la consolidación de conquistas indígenas. El gobierno también se beneficia porque a los actores ilegales se les niega el espacio para operar.

Da Silva ha pasado años soñando con lo que significaría para el futuro el reconocimiento legal de sus tierras. Es más territorio para conservar y monitorear, pero también es más espacio para dejarle a su hija de 13 años y a todos los niños de la comunidad. El próximo plan de Da Silva es visitar las escuelas de la comunidad y hablar con los estudiantes sobre la importancia de los árboles. “Los árboles nos dan vida, nos dan aire, pero también nos alimentan y nos permiten progresar”, dijo. La diferencia entre esta generación y la de sus abuelos es que ahora tienen las herramientas y la estrategia para defender lo que les corresponde por derecho.