• RFUS celebra una gran victoria cuando 20 comunidades indígenas en la Amazonía peruana recibieron títulos de propiedad.
• Las organizaciones indígenas asociadas AIDESEP, ORPIO y otras se unieron a líderes comunitarios de la región de Loreto para celebrar la entrega de los títulos.
• Los títulos de propiedad de la tierra son la forma más efectiva de reducir la deforestación en el territorio de los pueblos indígenas, lo que resulta en una reducción del 66% en la pérdida de cubierta forestal.

El 21 de mayo, veinte comunidades de la Amazonía peruana recibieron títulos legales largamente esperados sobre sus tierras tradicionales, lo que marcó una victoria significativa en la lucha por los derechos territoriales de los pueblos indígenas y la protección ambiental.
Los títulos, que abarcan aproximadamente 75.000 acres, un área tres veces el tamaño de Manhattan, se entregaron durante una ceremonia muy concurrida en la comunidad indígena Huitoto Murui del Centro Arenal, en el estado de Loreto. Los líderes indígenas viajaron desde ríos remotos que desembocan en el Amazonas para recibir sus títulos en persona. También asistieron funcionarios locales y estatales.

“Hoy podemos decir que nuestras tierras son realmente nuestras, y podemos defendernos de cualquier agresión que llegue a nuestra comunidad”, dijo Aníbal Oliveira, líder indígena ticuna de la comunidad de San Salvador.
El año pasado, una estrategia innovadora ideada con nuestros socios permitió a Rainforest Foundation US obtener más títulos de propiedad en diez meses que en los tres años anteriores. Ahora, en 2024, ya estamos superando ese récord. Se espera que se entreguen 10,500 acres adicionales de títulos a comunidades de la misma región durante los próximos dos meses.

Nuestra estrategia implicó colaborar con la Asociación Interétnica para el Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP) para crear un proyecto flexible liderado por indígenas utilizando mapas y tecnología satelital, y facilitando la cooperación regional entre grupos indígenas vecinos.
«Al proporcionar las herramientas directamente a los monitores forestales indígenas, hemos establecido un modelo que no solo acelera la titulación de tierras sino que también fortalece la capacidad de las comunidades para proteger sus territorios», dijo Wendy Pineda, Gerente General de Proyectos de RFUS Perú.

El poder del reconocimiento legal de la tierra

Las tierras con títulos indígenas experimentan menos deforestación y protegen más biodiversidad que cualquier otro modelo de conservación, incluidos los parques nacionales. Los títulos de propiedad de la tierra son una de las formas más efectivas de reducir la deforestación en el territorio de los pueblos indígenas, lo que resulta en una reducción del 66% en la pérdida de cubierta forestal.
Cuanto más se ven obligados a esperar los pueblos indígenas por el reconocimiento legal de sus tierras, más vulnerables siguen siendo ante los madereros, mineros y ganaderos ilegales que aprovechan el limbo burocrático para arrasar el bosque con fines de lucro. Ahora, estas 20 comunidades cuentan con los recursos legales necesarios para eliminar a cualquier invasor que invada sus tierras.

Defensores de primera línea

Los títulos de propiedad de la tierra no solo brindan una base para la protección legal, sino que también pueden aumentar la visibilidad de las amenazas que las comunidades indígenas enfrentan diariamente por parte de los madereros ilegales y otros grupos del crimen organizado.
En su discurso de apertura durante el evento de celebración, Jorge Pérez, líder indígena Murui y presidente de AIDESEP, señaló que muchas comunidades en la región continúan enfrentando amenazas significativas y necesitan defender y monitorear sus tierras. Aun así, señaló, “cuando está respaldado por un título de propiedad, se puede establecer un sistema más sólido de control territorial”.

“Es un mecanismo de defensa”, coincidió Lenin Saúl Chávez Barbosa, agente municipal indígena de la comunidad de Puerto Sinaí. “Con nuestro nuevo título, ahora podremos proteger mejor nuestro territorio y los forasteros ya no podrán talar nuestros bosques para obtener madera”.

Cambio en el horizonte

Durante las últimas dos décadas, más de 30 defensores ambientales indígenas en Perú han sido asesinados mientras buscaban reconocimiento legal para proteger sus bosques. Mientras tanto, quienes viven en comunidades indígenas aisladas continúan enfrentando violencia frecuente por parte de intrusos que explotan las regiones más remotas para actuar con impunidad. Pero la justicia está en el horizonte.

El 11 de abril, luego de una batalla legal que duró una década, un tribunal de Perú condenó a los asesinos de cuatro defensores de la tierra indígena en un juicio histórico. Y el 22 de mayo, el gobierno peruano aprobó una ley que protege casi 1,3 millones de acres de bosque tropical que alberga a varios grupos indígenas en aislamiento. Rainforest Foundation US y su organización hermana Rainforest Foundation Noruega desempeñaron papeles fundamentales para asegurar estas respectivas victorias, y nuestro trabajo no termina aquí.
“A medida que el financiamiento de los acuerdos climáticos globales fluye hacia las agencias gubernamentales de la Amazonía, es urgente abordar las violaciones de derechos humanos que amenazan esas inversiones, sin mencionar las vidas de los defensores de las tierras indígenas en las primeras líneas”, dijo Kim Chaix, directora interina de RFUS para Amazon.

Mirando hacia el futuro

Oliveira quedó pensativo una vez finalizada la ceremonia. “Nuestros padres murieron sin ver los títulos”, reflexionó. “Pero ahora me siento muy orgulloso de traer este documento a mi comunidad”.

Cuando se le preguntó qué haría ahora, con el título de su pueblo en la mano, la líder ticuna Elizette Cruz Ponciano de San José de Yanayacu habló de un futuro más seguro. «Cuando llegue a mi comunidad, celebraremos una reunión. Juntos decidiremos qué proyectos comunitarios deseamos llevar a cabo y dónde reorientaremos nuestros esfuerzos».

Con los derechos territoriales asegurados, las comunidades están mejor equipadas para defender sus tierras, asegurando que sus bosques y las generaciones futuras prosperen.