O sol paira sobre Loreto, na floresta amazônica do norte do Peru.  CRÉDITO DA IMAGEM: Anna e Michal / Flickr

Por Suzanne Pelletier, Diretora Executiva

Um novo relatório de uma agência das Nações Unidas sobre as alterações climáticas afirma que a crise irá inevitavelmente piorar.

• Para evitar os piores cenários, a Rainforest Foundation US estabelece uma estratégia que se centra nos direitos das comunidades florestais indígenas.
• A estratégia assenta em três pilares de apoio às comunidades indígenas:
  1. Equipá-los com tecnologia de proteção florestal;
  2. Aumentar o financiamento direto para organizações no terreno;
  3. Promover relações internacionais mais fortes.

No início deste mês, o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) das Nações Unidas divulgou um relatório prevendo a calamidade climática. Uma das conclusões mais alarmantes do relatório foi que a temperatura média global está a caminho de atingir 1,5° Celsius acima dos níveis pré-industriais – há muito considerada o limiar para um colapso ecológico catastrófico – algures nas próximas duas décadas. De acordo com o relatório, os fenómenos climáticos extremos que estamos a assistir agora irão piorar e tornar-se mais frequentes, a menos que tomemos medidas drásticas agora.

Mas o relatório do IPCC não deve ser uma desculpa para desistir da luta. É um apelo à tomada de medidas imediatas, uma vez que os piores cenários ainda podem ser evitados.

Para fazer isso, devemos priorizar investimentos significativos em soluções comprovadas. E proteger os direitos dos povos indígenas É uma solução comprovada.

É irónico pensar que os direitos humanos são fundamentais na luta contra as alterações climáticas, dado que foram os humanos que mudaram o clima em primeiro lugar. Mas proteger os direitos de algumas das pessoas mais vulneráveis ​​do mundo está a revelar-se uma solução climática de elevado impacto. A ciência sobre isso é clara.

Os cientistas estimam que soluções baseadas na natureza, incluindo a promoção de florestas saudáveis, poderiam proporcionar um terço das reduções de emissões de que o mundo necessita para manter um planeta hospitaleiro. Como tal, precisamos de travar a desflorestação e restaurar áreas degradadas – especialmente nas florestas tropicais, que retêm desproporcionalmente mais dióxido de carbono do que outros sistemas florestais. E uma das formas mais rentáveis, imediatas e mensuráveis ​​de reduzir a perda de florestas tropicais é garantir os direitos dos povos indígenas aos seus territórios.

Existem inúmeros estudos que mostram que os territórios dos povos indígenas são mais bem protegidos e mais densos em carbono do que quaisquer outras áreas protegidas, incluindo terras protegidas pelo Estado. Mas até recentemente, não era claro se isso acontecia porque estas comunidades protegiam activamente estas áreas ou simplesmente não as devastavam. Na verdade, a ideia de que as comunidades indígenas podem ajudar a salvar o planeta pode parecer contra-intuitiva. Nossa mídia nos alimenta com uma narrativa dos povos indígenas como indefesos e primitivos. Mas também aqui a ciência prova que essa narrativa está errada.

O valor comprovado de equipar os povos indígenas com tecnologia

Durante vários anos, a nossa organização estabeleceu parcerias com federações representativas dos povos indígenas para fornecer tecnologias sofisticadas, mas facilmente acessíveis, a comunidades remotas da floresta tropical no norte da Amazónia peruana. Acreditávamos que se estas comunidades tivessem acesso a ferramentas como dados de satélite, smartphones e drones, poderiam estar mais bem equipadas para defender as suas florestas tropicais contra desmatadores ilegais.

Um estudo revisado por pares em julho provou que estávamos certos. Num estudo experimental de controlo aleatório, as comunidades que tiveram acesso a estas tecnologias foram capazes de reduzir para metade a destruição da floresta tropical num único ano, em comparação com comunidades sem a tecnologia.

Não há razão para acreditar que este nível de impacto não possa ser visto em toda a Amazônia, e é por isso que estamos trabalhando para expandir rapidamente este programa (chamado Alerta da Floresta Tropical) em territórios indígenas em todo o Peru e em outros países da Amazônia. Pelos nossos cálculos, alargar o programa a todos os territórios indígenas da Amazónia poderia ajudar a evitar que 100 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono entrem na atmosfera todos os anos: aproximadamente o equivalente a retirar 21,4 milhões de carros das estradas.

A crescente necessidade de financiamento mais direto para as comunidades indígenas

É claro que empreender um esforço tão ambicioso seria dispendioso. É por isso que – à medida que o preço (e a urgência) da defesa do nosso planeta aumenta – precisamos de garantir que o financiamento chega onde é mais útil. Com demasiada frequência, ouvimos dos parceiros indígenas que a corrida global para defender as nossas florestas é apenas uma gota quando chega aos seus portões. E um estudo recente, realizado pela nossa organização irmã Rainforest Foundation Norway, estima que menos de 1/10 de 1% de todos os fundos dedicados à mitigação das alterações climáticas chega realmente às comunidades indígenas posicionadas para fazer alguma coisa.

Para colmatar a lacuna no financiamento de soluções baseadas na comunidade, precisamos de ferramentas que impulsionem o investimento direto para aqueles que estão no terreno. A Rainforest Foundation US há muito prioriza a canalização da maior parte do nosso orçamento operacional para parceiros locais. Mas vivemos num mundo equipado com Uber e DoorDash; não há razão para que a proteção florestal também não possa ser tão simples e direta. Estamos buscando ativamente ferramentas como essas para direcionar o máximo da doação individual às organizações indígenas que realizam o trabalho.

Entretanto, fundos internacionais de maior escala deveriam destinar um mínimo de 1% dos seus orçamentos de protecção florestal para as comunidades indígenas que estão na linha da frente da desflorestação.

Parcerias internacionais para defesa contra uma ameaça global

Mas por mais localizado e direccionado que o financiamento deva ser, as acções – especialmente em torno da promoção de florestas saudáveis ​​– têm de ser internacionais. Por esta razão, a Rainforest Foundation US tem forjado novas parcerias e fortalecido as existentes além-fronteiras. Tem sido dada muita atenção à Amazónia (a maior floresta tropical do mundo), mas as florestas tropicais da Bacia do Congo, da Indonésia e do resto da Oceânia necessitam igualmente e urgentemente de protecção. Nem todas as soluções de proteção e restauração da floresta tropical funcionarão em todos os lugares, mas trabalhar em colaboração pode garantir que os melhores métodos e estratégias sejam testados, partilhados e implementados para obter o maior impacto.

O relatório do IPCC deixa claro que as florestas tropicais são um dos recursos mais preciosos do planeta. É imperativo que os defendamos. Além de ajudarem a mitigar os desastres climáticos, estas florestas albergam 80% da biodiversidade terrestre mundial e proporcionam meios de subsistência a 1,6 mil milhões de pessoas, muitas das quais estão entre as mais pobres do mundo. E os bens e serviços que estas florestas fornecem, como água limpa e solo saudável, são essenciais para a sobrevivência contínua de toda a humanidade.

Em última análise, é disso que se trata: sobrevivência. Todos temos um papel a desempenhar para garantir a saúde contínua do nosso planeta. Garantir os direitos dos povos indígenas não é apenas generoso; é racional e autoprotetor. Na batalha urgente contra as alterações climáticas, é chegado o momento de recorrer àqueles que demonstraram que podem levar-nos a soluções comprovadas.