Povos indígenas de todo o Brasil se uniram em junho para protestar contra o PL 490 e o Marco Temporal. CRÉDITO DA IMAGEM: APIB

Eles vieram de milhares de quilômetros de distância, de todos os cantos do país. Eram muitos povos: os Munduruku, os Macuxi, os Yanomami, os Pataxo. Mas eles se uniram esta semana na capital do Brasil, milhares de pessoas, muitos deles adornados com cocares de penas e pinturas corporais, para falar em oposição unificada a um projeto de lei que – se aprovado – será o maior revés aos direitos dos povos indígenas no Brasil em uma geração.

Os protestos vêm na sequência de manifestações semelhantes em junho. Esses protestos terminaram com a tropa de choque disparando gás lacrimogêneo e balas de borracha contra os manifestantes, dispersando-os. Em última análise, a posição apaixonada dos manifestantes dissuadiu os legisladores de votarem o projecto de lei, deixando o seu destino legislativo em jogo.

A aprovação do projeto de lei – PL 490 – poderia levar a uma reversão do reconhecimento de terras para territórios indígenas em todo o Brasil. Ao alterar fundamentalmente o processo governamental de reconhecimento de territórios indígenas – e ao aplicar o processo revisto, retrospetivamente, aos territórios titulados existentes – o PL 490 “poderia desfazer décadas de trabalho”, afirma Christine Halvorson, Diretora de Programa da Rainforest Foundation US.

Enquanto isso, propõe disposições que poderiam abrir as terras dos povos indígenas às indústrias extrativas destrutivas, algo pelo qual o presidente de extrema direita Jair Bolsonaro há muito expressa simpatia.

Agora, enquanto o Congresso mais uma vez considera o PL 490 e uma jangada de outros projetos de lei anti-indígenas e anti-ambientais, a Suprema Corte está simultaneamente ouvindo um caso histórico com enormes ramificações para as reivindicações de terras dos povos indígenas no Brasil. As vidas, as culturas e o próprio futuro dos povos indígenas em todo o Brasil estão em jogo.

O destino da floresta amazônica está inegavelmente e inextricavelmente ligado aos direitos territoriais dos povos indígenas. As florestas tropicais sob a tutela dos povos indígenas são fundamentais para a luta contra as alterações climáticas. No Brasil, estima-se que essas florestas armazenem 39.315 milhões de toneladas de carbono. A destruição destas florestas libertaria na atmosfera o carbono equivalente a 31 anos de condução de todos os automóveis de passageiros do mundo.
Os povos indígenas enfrentam há muito tempo uma batalha difícil para proteger as florestas do país – e a si próprios – da ameaça. Na verdade, os apelos por apoio dos povos indígenas do Brasil foram o catalisador que levou ao estabelecimento da Rainforest Foundation em 1989. Vinte e três por cento da Amazônia são demarcados como terras indígenas graças aos esforços de longa data dos povos indígenas. Eles têm taxas de desmatamento notavelmente mais baixas do que em outros lugares. Mas por mais que a comunidade global tenha reconhecido o papel das florestas tropicais como os “pulmões da terra”, os cientistas reconhecem agora que o seu papel (e, portanto, o dos povos indígenas) é muito mais importante, com as árvores a servirem como uma força de compensação integral aos gases com efeito de estufa que estão a aquecer o nosso planeta.

Um processo de demarcação paralisado

Entre os muitos problemas que o PL 490 colocará sobre as comunidades indígenas, um dos potencialmente mais prejudiciais é como poderia impedir um novo reconhecimento federal dos territórios indígenas.

Tal como actualmente consagrado na Constituição, os povos indígenas têm um direito distinto às suas terras ao abrigo dos seus direitos colectivos reconhecidos como povos indígenas. O governo federal deve então tomar medidas para determinar os limites de suas terras, um procedimento administrativo administrado pela Fundação Nacional do Índio (FUNAI), a agência federal responsável por supervisionar o envolvimento do governo com os povos indígenas que opera dentro do Ministério da Justiça, no poder executivo do governo. O processo de reconhecimento dos territórios indígenas no Brasil termina com a ratificação via assinatura presidencial.

A demarcação é árdua e lenta. Para Raposa Serra do Sol, um território indígena de 1,7 milhão de hectares no norte da Amazônia brasileira, a ratificação só foi concedida após mais de 30 anos de luta. Nos últimos 20 anos, a Rainforest Foundation US apoiou o Conselho Indígena de Roraima (CIR) nos seus processos judiciais, ajudou a liderar uma campanha de pressão pública sobre o presidente para garantir com sucesso a sua assinatura e protegeu líderes indígenas que foram colocados em risco por participarem na luta. O sucesso da demarcação da Raposa Serra do Sol acabou por levar os lobistas agrícolas a introduzir pela primeira vez o PL 490, em 2007.

O PL 490 tornaria um processo que já é longo ainda mais lento e difícil.  As demarcações exigiriam a aprovação do Congresso, ameaçando deixar novas demarcações de terras num impasse político e à mercê de decisões políticas.

A brecha complicada do “prazo”

Para dificultar ainda mais o reconhecimento dos direitos territoriais dos povos indígenas, o PL 490 codificaria o “Marco Temporal”, ou “carimbo de tempo”, a partir do qual os povos indígenas podem reivindicar um pedaço de terra. De acordo com o PL 490, para reivindicar terras, um povo indígena deve tê-las ocupado em 5 de outubro de 1988 (dia em que a constituição do Brasil foi estabelecida). O Marco Temporal seria um cavalo de troia para roubo de terras. Em 1988, o Brasil acabava de sair de décadas de ditadura, durante as quais muitos povos indígenas foram expulsos de suas terras. E, claro, a expulsão forçada dos povos indígenas dos seus territórios é anterior a 1988.

A título de exemplo: os Guarani do estado de Mato Grosso do Sul, no centro-oeste, foram marginalizados e expulsos por grandes interesses agrícolas desde a década de 1930. Durante décadas, os Guarani têm buscado o reconhecimento federal de suas terras, mas a disposição do Marco Temporal anularia sua reivindicação legal às terras que tradicionalmente ocupavam antes de 1988, se não estivessem nelas em 5 de outubro de 1988. O fato de terem sido removidos de aldeias centenárias e locais sagrados durante aquela época e na década de 1980, não importaria.

E como todos os territórios indígenas devem cumprir o processo de ratificação proposto no projeto de lei, todas as fronteiras territoriais indígenas estarão vulneráveis ​​ao remapeamento.

“O projeto de lei basicamente diz que se você não seguir o processo exato que estabelecemos neste projeto de lei, estará sujeito a revisão”, diz Halvorson. “O que significa que todos os territórios indígenas poderão subitamente ser anulados, com as terras abertamente acessíveis àqueles que contestam as reivindicações originais.”

Indústrias Extrativas

O PL 490 não vai apenas enfraquecer o reconhecimento dos territórios indígenas. Também poderia encorajar estrangeiros que aproveitam a destruição das florestas tropicais nas terras dos povos indígenas. A Constituição brasileira permite o uso e gozo coletivo e permanente de seus territórios pelos povos indígenas. Como tal, não podem alugar ou vender as suas terras a terceiros.

O PL 490 permitiria que os povos indígenas arrendassem suas terras, e os arrendatários poderiam então fazer o que quisessem no território.

Um processo tão potencialmente lucrativo (e ambientalmente destrutivo) está fadado a ser explorado por terceiros. “A grande agricultura quer alugar essas terras. Então, quem se beneficia com esse aluguel?” Halvorson pergunta. Especialistas estimam que a conversão de florestas em pastagens para gado é a principal causa do desmatamento no Brasil, com 63% do desmatamento vinculado à prática agrícola.

Entre 2016 e 2018, o desmatamento – a maior parte ilegal, sem o conhecimento das comunidades – aumentou 150% nos territórios dos povos indígenas no Brasil. Se o arrendamento de terras for legalizado, esses números deverão aumentar ainda mais.

Próximas etapas

À medida que as ruas de Brasília esquentam em oposição ao PL 490, a Rainforest Foundation US tem apoiado os esforços de mobilização dos nossos parceiros, garantindo que uma massa crítica local esteja presente para fazer com que suas vozes sejam ouvidas.
A composição do Congresso sugere que, se colocado em votação, o projeto seria aprovado e iria para o presidente de extrema direita Jair Bolsonaro, que sinalizou apoio à legislação.

O projeto representa uma ameaça existencial: não apenas para os povos indígenas do Brasil, mas também para a saúde do clima em todo o mundo. Há evidências crescentes que mostram que os povos indígenas protegem melhor as florestas tropicais do que entidades estatais como os serviços de parques nacionais, e os povos indígenas no Brasil vêem dois terços menos desmatamento em seus territórios quando seus direitos à terra são totalmente reconhecidos. Com a divulgação de um relatório das Nações Unidas em Agosto sublinhando a situação urgente das alterações climáticas, é de de suma importância que protejamos as florestas tropicais que permanecem, incluindo os 444.000 milhas quadradas (115 milhões de hectares) da Amazónia que estão sob a alçada dos povos indígenas do Brasil.