“Esperamos 40 anos por este dia. Esta decisão nos permite finalmente ter nossos direitos às terras sobrepostos por áreas protegidas nacionais reconhecidas.”

– Líder Embera

Na terça-feira, 10 de dezembro, Dia Internacional dos Direitos Humanos, líderes indígenas de Darien, no Panamá, reuniram-se na aldeia Embera de Arimae para celebrar uma importante vitória no avanço dos direitos indígenas no país.

Após anos de negociação, pressão e trabalho jurídico, o Ministério do Meio Ambiente do Panamá abriu recentemente caminho para a titulação de terras indígenas em áreas protegidas.

Os líderes celebraram esta resolução histórica – que reconhece que as reivindicações de terras dos povos indígenas são anteriores ao estabelecimento do sistema de áreas protegidas no Panamá – e que a melhor estratégia para conservar as florestas é respeitar os direitos dos povos indígenas que ali vivem.

O Cacique Embera Elivardo Membache resumiu a ocasião dizendo: “Esperamos 40 anos por este dia. Esta decisão permite-nos finalmente obter direitos sobre terras que se sobrepõem às áreas protegidas nacionais”.

Enquanto isso, Alexis Alvarado, funcionário do governo panamenho, Chefe do Departamento de Assuntos Indígenas da Autoridade Nacional de Gestão de Terras, disse que “a resolução prova que não há incompatibilidade entre o reconhecimento de terras indígenas e áreas protegidas, e que as comunidades indígenas têm direitos a terras dentro de áreas protegidas nacionais”.

O dia 10 de dezembro também é particularmente importante para a comunidade de Arimae, que comemora o quarto aniversário da titulação da terra.

Embora não seja sobreposta por uma área protegida, Arimae é central para a luta pelas terras coletivas no Panamá porque é onde nasceu a luta pelo reconhecimento das terras coletivas e de onde vieram muitos dos seus líderes.

Esperamos que, com a nova resolução, mais terras indígenas Embera, Wounaan, Guna e Naso sejam reconhecidas no próximo ano, avançando assim a proteção do meio ambiente e dos direitos humanos no Panamá.

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