- Incêndios e secas extremas devastaram a floresta amazônica em 2024. Impressionantes 44,2 milhões de acres da Amazônia brasileira pegaram fogo, um aumento acentuado em relação ao ano anterior.
- Reduzir o desmatamento, fortalecer as brigadas de incêndio e expandir os direitos à terra dos povos indígenas são formas eficazes de prevenir e mitigar incêndios.
Em 2024, os incêndios devastaram a Amazônia brasileira em uma escala sem precedentes. Mais de 44,2 milhões de acres de floresta tropical foram queimados, uma área maior que todo o estado da Califórnia. Em toda a região, condições de seca sem precedentes, o aumento das temperaturas globais e práticas destrutivas de uso da terra levaram a floresta para mais perto de um ponto de inflexão irreversível.
De acordo com o Monitor de Incêndios do MapBiomas, a área queimada na Amazônia brasileira em 2024 aumentou pelo menos 66% em comparação com o ano anterior, atingindo um pico em setembro, quando 13,7 milhões de acres pegaram fogo, uma área aproximadamente do tamanho da Costa Rica. O número de focos de incêndio também aumentou 42,3% em comparação com 2023. Dados do INPE, Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais do Brasil, registraram 140.346 focos em 2024, acima dos 98.639 do ano anterior, embora ainda abaixo do recorde histórico de 218.637 estabelecido em 2004.
A crise se estendeu para além do Brasil. A Bolívia registrou 90.026 focos de incêndio em 2024, o maior número já registrado desde que o INPE começou a coletar dados em 1998. Os países vizinhos, incluindo Venezuela, Colômbia, Peru, Equador e Guiana, também enfrentaram um aumento na atividade de incêndios, ressaltando a escala do desastre em toda a Bacia Amazônica.
Os cientistas alertam que se esta tendência continuar, a Amazônia poderá atingir um “ponto de inflexão” até 2050, passando de um sumidouro de carbono a uma fonte, com consequências devastadoras para o clima global.
Pela primeira vez registrada, os incêndios foram a principal causa de perda florestal na Amazônia
Em 2024, meses de calor recorde e seca extrema criaram as condições ideais para que incêndios incontroláveis atingissem profundamente as florestas primárias e protegidas. Os incêndios, muitas vezes intencionalmente provocados para limpar terras para o gado, a agricultura e a mineração, espalharam-se de forma muito mais agressiva do que em anos normais, quando as condições mais húmidas geralmente os mantinham contidos.
De acordo com dados do World Resources Institute, os incêndios foram responsáveis por quase 70% da perda florestal na Amazônia brasileira – tornando-os a principal causa de destruição florestal primária pela primeira vez desde que há registro. Vários fatores contribuíram para este aumento maciço de incêndios. A região conheceu condições invulgarmente secas, intimamente ligadas às alterações climáticas e intensificadas pelo El Niño. Na verdade, 2024 foi o ano mais quente já registrado na Terra. Em junho, o planeta havia passado por 13 meses consecutivos de temperaturas recordes, deixando a Amazônia mais vulnerável do que nunca. No ano passado, a região também enfrentou uma seca histórica pelo segundo ano consecutivo, alimentando incêndios que se espalharam pela vegetação nativa.
A redução do desmatamento e o fortalecimento das brigadas de incêndio indígenas e locais já se mostraram eficazes na prevenção e mitigação dos danos causados pelos incêndios. No entanto, com a floresta tropical ainda vulnerável a secas prolongadas e um ponto de viragem iminente, estes esforços devem ser reforçados através de uma acção estatal mais forte e mais sistemática. Precisamos urgentemente de responsabilização, resposta rápida a emergências, supressão de incêndios aéreos e penalidades mais severas para enfrentar a crise.
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