Líderes indígenas e aliados que defendem a justiça climática durante a COP27 em Sharm El-Sheikh, Egito.
CRÉDITO DE IMAGEM: Aliança Global de Comunidades Territoriais (GATC)

O ano de 2023 marcou um marco perturbador como o ano mais quente já registrado. Pela primeira vez, a temperatura média global excedeu os níveis pré-industriais em 1,5ºC, aproximando assustadoramente o mundo de ultrapassar o limiar crítico definido no Acordo de Paris. À medida que testemunhamos acontecimentos climáticos extremos – desde ondas de calor a secas, e desde inundações até à subida do nível do mar – a urgência de agir nunca foi tão clara. Os efeitos das alterações climáticas já não são avisos distantes; eles estão aqui. Devemos permanecer unidos e vigilantes, continuando a defender a mudança face ao desespero climático. À medida que avançamos em 2024, mantemos os nossos olhos nestes seis tópicos como fonte de determinação contínua:

1. Redução gradual dos combustíveis fósseis

Durante a mais recente Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP28), os governos mundiais deram um passo histórico ao reconhecerem os “combustíveis fósseis” pela primeira vez, concordando em trabalhar em conjunto para “fazer a transição para longe dos combustíveis fósseis” e garantir emissões líquidas zero até 2050. Embora aclamada como um progresso, a escolha da “redução gradual” em vez da “eliminação gradual” suscitou debate, com muitos activistas climáticos a considerarem-na demasiado pouco, demasiado tarde. A influência da indústria dos combustíveis fósseis durante as COP também levantou preocupações importantes sobre o futuro das cimeiras.

Além disso, existe a contradição flagrante entre os governos que se comprometem a reduzir os combustíveis fósseis e, ao mesmo tempo, abrem novos empreendimentos de perfuração de petróleo. Apenas um dia após a conclusão da COP28, o governo brasileiro leiloou direitos de perfuração em 602 áreas, incluindo 21 novos locais na bacia amazônica. E nos Estados Unidos, a administração Biden continua a expandir a produção de petróleo e gás.

Embora as negociações globais para proteger o nosso planeta sejam notoriamente desafiadoras, devemos reconhecer que os desenvolvimentos recentes, embora não suficientes, constituem um passo em frente. É crucial que os governos sejam responsabilizados pelas suas promessas.

2. O futuro dos mercados de carbono

Os mercados de carbono, parte integrante do Acordo de Paris, são apresentados como uma ferramenta para alcançar as metas climáticas globais e reduzir as emissões através do comércio de créditos de carbono. Os créditos podem ser emitidos para diversas atividades, inclusive conservação florestal. Aproximadamente 36% das florestas primárias restantes no mundo e pelo menos 24% do carbono acima do solo nas florestas tropicais estão localizados nos territórios dos povos indígenas.

No entanto, os mercados de carbono florestal encontraram resistência por parte de alguns povos indígenas, que os consideram uma ameaça potencial aos seus direitos. Os críticos da COP28 expressaram preocupações sobre o papel dos povos indígenas nestes mercados, e a venda de créditos de carbono jurisdicionais na Guiana em 2023 estabeleceu um precedente preocupante, com irregularidades no processo de consulta e falta de transparência por parte do governo e dos organismos de certificação relativamente à utilização das terras dos povos indígenas, entre outras preocupações.

À medida que os mercados globais de carbono se expandem em 2024, devem ser estabelecidos mecanismos robustos que respeitem os direitos dos povos indígenas. Sem salvaguardas claras, estes mercados correm o risco de minar os direitos fundiários dos guardiões florestais mais eficazes do mundo. Nossos parceiros da Aliança Mesoamericana de Povos e Florestas estabeleceram um roteiro sobre como melhorar a integridade das transações jurisdicionais de REDD+ no que diz respeito aos direitos dos povos indígenas. E floresta tropical
A Foundation US (RFUS) está comprometida com esforços de defesa que promoverão o diálogo respeitoso e a colaboração entre os órgãos governamentais e os detentores de direitos indígenas.

3. Proteção dos Defensores Ambientais

A defesa do ambiente continua a ser perigosa, especialmente para as comunidades indígenas. Um relatório chocante revelou que 1.910 ativistas ambientais foram mortos em todo o mundo entre 2012 e 2022. A grande maioria dessas mortes, cerca de 90%, ocorreu na América Latina. Embora os povos indígenas representem apenas 5% da população mundial, eles representaram um terço destas vítimas.
Na América Latina e nas Caraíbas, iniciativas inovadoras como o Acordo de Escazú – o primeiro tratado internacional a incluir explicitamente proteções para os defensores do ambiente – foram propostas para reforçar o Estado de direito, a proteção ambiental e os direitos humanos na região. No entanto, alguns países, incluindo o Peru, o Brasil e a Colômbia, ainda não o ratificaram devido a preocupações com a soberania, incertezas jurídicas e interesses comerciais.

O caso Saweto de 2014 no Peru, onde quatro líderes indígenas foram brutalmente assassinados por defenderem seu território de madeireiros ilegais, exemplifica os riscos extremos que os defensores ambientais enfrentam. O resultado do caso – que finalmente foi a julgamento em 2022 – tem implicações profundas para os defensores ambientais de toda a região. Com o veredicto final esperado para as próximas semanas, os tribunais peruanos têm a oportunidade de estabelecer um precedente histórico e importante, responsabilizando tanto os desencadeadores como os mentores corporativos pelos assassinatos.

4. O poder da democracia

2023 marcou dois momentos cruciais para a democracia ambiental nas Américas. Em resposta aos protestos em massa no Outono passado, o Supremo Tribunal do Panamá decidiu contra uma licença para a maior mina de cobre da América Central. Enquanto isso, os eleitores equatorianos fizeram história ao optar por deixar o petróleo no solo em favor da proteção de Yasuní, uma das regiões com maior biodiversidade do planeta.

Estas vitórias servem como lembretes cruciais para capacitar as comunidades a nível global através da participação activa e da solidariedade com os grupos indígenas na procura de um futuro sustentável. A democracia ambiental é uma forma crítica de redistribuir o poder em torno da forma como os recursos naturais são utilizados, e a sua eficácia só aumentará à medida que mais de nós nos envolvermos.

Sendo 2024 um ano eleitoral significativo – mais de 50 países deverão realizar eleições nacionais – representa uma oportunidade para fazer ouvir a sua voz e o seu voto contar. Este é um momento crucial para nos mantermos informados, sermos expressivos, participarmos em manifestações pacíficas e sermos solidários com os povos indígenas.

5. Compromissos para acabar com o desmatamento até 2030

Apesar das promessas na COP26 de interromper o desmatamento até 2030, o desmatamento global na verdade aumentou 4% em 2022. Ainda assim, existem sinais importantes de progresso se os procurarmos. O Brasil, responsável por cerca de 30% do desmatamento mundial, passou por uma reviravolta significativa no ano passado com um novo governo comprometido com o combate ao desmatamento.

A perda de florestas primárias nas regiões tropicais continua a ser um desafio significativo na luta contra a crise climática. É crucial reconhecer que esta devastação é frequentemente alimentada por padrões de consumo nas nações mais ricas, particularmente no Norte Global.

Em resposta a esta questão, a União Europeia aprovou uma lei que exige que os produtores provem que as suas cadeias de abastecimento estão livres de desflorestação. Os Estados Unidos introduziram uma iniciativa semelhante, a Lei FOREST de 2023, que procura proibir as importações de mercadorias produzidas em terras desmatadas ilegalmente.

Embora alguns líderes latino-americanos tenham manifestado preocupações de que estas medidas possam afectar desproporcionalmente os pequenos agricultores e transferir a desflorestação para áreas menos protegidas, a situação sublinha o complexo compromisso entre a protecção ambiental e o crescimento económico para os países com florestas tropicais.

6. Povos Indígenas lideram o caminho

Os povos indígenas, os guardiões florestais mais eficazes do planeta, só recentemente viram os seus esforços de conservação ganharem o reconhecimento que merecem. Esta mudança está a remodelar as narrativas tradicionais sobre a protecção ambiental e a trazer as vozes indígenas para o primeiro plano.

Um relatório de 2023 revelou que as florestas manejadas por povos indígenas (PIs) na Amazônia eram fortes sumidouros líquidos de carbono; aqueles não geridos por PIs apresentaram maiores níveis de desmatamento e eram mais propensos a se tornarem fontes líquidas de carbono. Para além da Amazónia, a investigação global indica que as florestas sob gestão indígena e local não são apenas mais ricas em biodiversidade, mas também melhores no armazenamento de carbono, contribuindo assim positivamente para a mitigação das alterações climáticas.
No entanto, os desafios persistem. Dois desafios significativos enfrentados pelos povos indígenas incluem o acesso a recursos financeiros e o reconhecimento legal das suas terras ancestrais. Estão em curso esforços para enfrentar o primeiro destes desafios através de mecanismos de financiamento direto liderados pelos indígenas, como a plataforma Shandia da Aliança Global de Comunidades Territoriais e o Fundo Territorial Mesoamericano. E iniciativas integradas para garantir títulos de terra no Peru também estão se mostrando muito promissoras na garantia de direitos à terra. A integração do financiamento comunitário direto com os direitos à terra é essencial para sustentar o papel vital das comunidades indígenas na proteção do nosso planeta.

À medida que traçamos o nosso rumo até 2024, continuaremos a ser solidários com os nossos parceiros indígenas, determinados a construir um futuro equitativo e sustentável.