POR KIM CHAIX
“A primeira onda levou os mais velhos. A segunda onda está levando nossos filhos.”
– Nara Baré, líder da Coordenação das Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira (Coordenação das Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira, ou COIAB)
Como a nova variante da COVID-19 está afetando os povos indígenas
“Quinze pessoas morreram na semana passada e tenho medo de sair de casa”, diz Francisco “Pancho” Hernandez Cayetano, um líder indígena que vive na cidade peruana de Caballococha, nas profundezas da floresta amazónica e a poucos passos da área da tríplice fronteira que liga a Colômbia, o Brasil e o Peru.
Pancho lidera a Federação das Comunidades Ticuna e Yaguas do Baixo Amazonas (Federación de Comunidades Ticunas y Yaguas del Bajo Amazonas, ou FECOTYBA) cujo território se estende por 70.616,5 hectares (cerca de 174.497 acres) da floresta amazônica na província de Loreto, no norte do Peru. FECOTYBA é um parceiro próximo da Rainforest Foundation US.
Enfrentando uma segunda onda – potencialmente mais virulenta – de COVID-19, Pancho relata que a única clínica médica da cidade entrou em colapso sob o peso de um aumento nas infecções por uma mutação do vírus COVID-19 conhecida como variante P.1. A situação não é muito melhor a 200 milhas (125 km) rio acima de Caballococha, onde o hospital de referência muito maior na capital regional de Iquitos também está à beira do colapso devido a novas infecções por COVID-19. Iquitos, a maior cidade da Amazônia peruana, experimentou uma das taxas de infecção mais altas do mundo durante a onda inicial na primavera passada.
“Precisamos urgentemente de alimentos, combustível, medicamentos e equipamentos de protecção individual”, disse Pancho, quando questionado sobre quais os maiores desafios que as comunidades enfrentam. Pancho também esperava poder transmitir mensagens pela rádio apelando aos membros da comunidade para permanecerem nos seus territórios.
Muitas perguntas ainda precisam ser respondidas sobre a nova variante do coronavírus. No entanto, para os povos indígenas em toda a Amazónia, e especialmente no Brasil, a variante P.1 está a revelar-se tão má – talvez até pior – do que a primeira vaga da COVID-19.
Saiba como a Rainforest Foundation US apoiou os povos indígenas durante a pandemia.
Uma variante de propagação rápida
A variante P.1 foi identificada pela primeira vez em novembro na cidade de Manaus, no coração da Amazônia brasileira. Nos dois meses e meio desde que foi detectada pela primeira vez, a nova variante substituiu quase completamente o vírus COVID-19 original, mais comum em todo o mundo. A rápida propagação da nova variante apanhou as autoridades de saúde de Manaus de surpresa e a cidade rapidamente ficou sem oxigénio, à medida que novos casos – e mortes – dispararam num curto período de tempo.
Em janeiro, dez crianças do povo Yanomami no norte do Brasil, perto da fronteira com a Venezuela morreram de COVID-19. Não está claro se as crianças sucumbiram à nova variante.
O que está claro é que as comunidades indígenas estão relatando uma taxa mais alta de reinfecção e um número maior de infecções entre seus povos em relação à população brasileira em geral, de acordo com Nara Baré, líder da Coordenação das Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira (Coordenação das Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira, ou COIAB), que representa os povos indígenas em toda a Amazônia brasileira. Baré mencionou recentemente que diversas lideranças indígenas foram hospitalizadas com a nova variante.
Como retardar a propagação
Temendo uma nova onda de infecções, os vizinhos do Brasil estão a fechar fronteiras e a preparar-se para uma repetição das medidas de confinamento e de emergência que paralisaram toda a actividade social e económica há um ano.
Mais de 1,7 milhão de casos de coronavírus foram registrados entre povos indígenas que vivem na Bacia Amazônica, junto com 42.000 mortes desde o início da pandemia, de acordo com a Coordenação de Organizações de Povos Indígenas da Bacia Amazônica (Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica, ou COICA), a organização que representa os povos indígenas em toda a Amazônia. nove países.
Entretanto, em Caballococha, quando lhe perguntaram se tinha uma mensagem para partilhar com o resto do mundo, Pancho disse: “Apelo ao mundo para nos ajudar a continuar a viver o nosso modo de vida. Protegemos a floresta. Por favor, não se esqueçam de nós”.
“Nós protegemos a floresta. Por favor, não se esqueça de nós”
– Francisco “Pancho” Hernandez Cayetano, Presidente das Comunidades Ticuna e Yaguas do Baixo Amazonas (Federación de Comunidades Ticunas y Yaguas del Bajo Amazonas, ou FECOTYBA)
Por que a saúde das florestas tropicais e dos povos indígenas é importante para todos nós
A ciência diz-nos que as florestas tropicais geridas por povos indígenas capturam mais carbono, abrigam mais biodiversidade e são geralmente mais saudáveis do que qualquer outro tipo de área protegida.
Os povos indígenas e as comunidades locais possuem conhecimentos tradicionais detalhados e comprovados sobre a manutenção de florestas, biodiversidade e ecossistemas saudáveis. Eles estão muitas vezes em melhor posição do que os cientistas para fornecer informações precisas sobre as mudanças ambientais locais e são contribuintes importantes para a gestão das florestas, proporcionando benefícios locais e globais.
Como você pode ajudar
Para apoiar a luta dos povos indígenas contra o surto da variante P.1, a Rainforest Foundation US está buscando apoio adicional para o Fundo de Emergência da Amazônia, que visa arrecadar financiamento urgente para a COIAB no Brasil. Esses fundos serão usados para:
- Construir barreiras físicas e postos de controle para impedir o acesso aos territórios indígenas por pessoas de fora não autorizadas
- Compre equipamentos de proteção individual (EPIs) e tanques de oxigênio
- Fornecer alimentos e suprimentos de desinfetantes às comunidades indígenas
- Cobrir os custos de transporte para garantir assistência médica e custos de envio de suprimentos
