Mineração de ouro na comunidade Serra do Atola, Raposa 2, na Terra Indígena Raposa Serra do Sol. Crédito da foto: CIR
A mineração de ouro traz garimpeiros, doenças e destruição para terras indígenas com histórico de contra-ataque no Brasil
Por Teresa Tomassoni
Valério Eurico mal consegue dormir atualmente em Raposa II, uma aldeia indígena no estado de Roraima, no norte do Brasil. O crepitar dos tiros e o barulho ininterrupto dos geradores funcionando durante toda a noite em um local de mineração ilegal de ouro nas proximidades permeiam as paredes de sua casa.
“Você ouve o som de motocicletas, geradores e máquinas batendo na rocha”, diz o líder indígena Macuxi, que mora a poucos quilômetros de uma das inúmeras operações de mineração ilegal que transformaram grandes áreas da Raposa Serra do Sol em terrenos baldios, um território indígena que seus ancestrais lutaram para proteger durante gerações. “Isso é perturbador, pois acontece 24 horas por dia, 7 dias por semana.”
Como se os sons não bastassem para mantê-lo acordado, saber que as crianças pequenas têm o fardo de quebrar e carregar pedras ao lado dos pais, como escravos nas minas, também o mantém acordado à noite.
Estas famílias, algumas das quais são indígenas, perseguem sonhos ilusórios de prosperidade promovidos pelo Presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, diz Valerio, que atua como coordenador regional do Conselho Indígena de Roraima (CIR), que recentemente apresentou um relatório sobre o impacto da mineração ilegal na região ao Gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos.
“É a área mais rica do mundo”, Bolsonaro disse em 2018, referindo-se à Raposa Serra do Sol, que tem 6.500 milhas2 e abriga cerca de 27.000 indígenas. “Você pode explorar isso de forma racional. Do lado dos índios, pagando-lhes royalties e integrando-os à sociedade.”
A corrida do ouro impulsiona esperanças, deixando sonhos desfeitos e paisagens envenenadas
Mas o trabalho árduo envolvido na mineração de ouro e outros metais como o nióbio ainda não beneficiou os povos indígenas da região. E os impactos ambientais e sociais destas operações ilegais têm sido devastadores.
“Eles destruíram tudo. Todo mundo viu como eles destruíram a floresta. Ela parece vazia. Não é a mesma de quando a gente cuidava dela. O que tem é mais lixo, muito lixo por todo lado”, diz Valério.
Os registros da Polícia Federal indicam que apenas 4% de todos os lucros obtidos com a atividade de mineração na área ficam com a comunidade local. O resto vai para os empresários que financiam estas operações, muitos dos quais também estão envolvidos no tráfico de drogas, segundo o relatório do CIR enviado às Nações Unidas.
A retórica de Bolsonaro alimentou um aumento na mineração ilegal em territórios indígenas em todo o Brasil nos últimos anos, e a pandemia de Covid-19 agravou ainda mais a situação. À medida que os preços do ouro disparavam e os bloqueios nacionais restringiam os esforços federais e locais para monitorar e resistir às invasões ilegais de terras, dezenas de milhares de garimpeiros ilegais, conhecidos como garimpeiros, inundaram terras indígenas. Estima-se que 20.000 mineiros ocuparam o território Yanomami no ano passado, o que, de acordo com um relatório recentemente divulgado e publicado pelo Instituto Socioambiental, levou a um aumento de 30% no desmatamento da floresta amazônica na região.
Hoje, a invasão de cerca de 2.000 mineiros ilegais na Raposa Serra do Sol lembra líderes como Valerio, 60 anos, da batalha aparentemente interminável que a sua comunidade e outras tiveram de travar para proteger e viver das suas terras.
A mineração ilegal é a última ameaça em uma longa e árdua batalha pelo reconhecimento territorial
Foram necessários trinta anos para demarcar a Raposa Serra do Sol e tê-la oficialmente reconhecida pelo governo brasileiro como território indígena em 2005, e mais quatro anos para expulsar completamente os produtores ilegais de arroz não-indígenas do território. A Rainforest Foundation US (RFUS) tem apoiado o CIR na obtenção de tais vitórias há mais de 20 anos, ajudando a construir a sua equipa jurídica e a estratégia utilizada para defender a demarcação do seu território e proteger os seus líderes na linha da frente desta batalha contínua pelos direitos à terra. Hoje, a RFUS continua a apoiar o CIR nos seus esforços para proteger e cuidar das pessoas e das terras da Raposa Serra do Sol.
Atualmente, a RFUS está ajudando a implementar um projeto de reflorestamento no território, que inclui um programa para jovens estudarem agrossilvicultura e métodos tradicionais de armazenamento de sementes. Mas, a RFUS está especialmente focada em ajudar o CIR a desenvolver equipas de monitorização comunitária, que empregarão especialistas ambientais, pessoal de segurança e agentes paralegais para prevenir e abordar a actividade mineira ilegal na região. Este projeto ainda precisa de financiamento para ser totalmente implementado, afirma a Diretora do Programa da Rainforest Foundation, Christine Halvorson. E o tempo é essencial.
“A mineração tem um impacto tremendo na floresta e na saúde das pessoas”, diz Halvorson.
Água limpa se torna uma escassez
Sobreviver na Raposa Serra do Sol fica mais difícil a cada dia que o garimpo ilegal continua no território. Os dias da tradicional pesca ou caça ao maior roedor do mundo, a capivara, acabaram, segundo Valério. Alguns rios e lagos locais secaram completamente como resultado do redireccionamento do fluxo dos mineiros para os servir nas suas operações, ou ficaram tão contaminados com mercúrio que tomar banho ou comer qualquer coisa da água já não é seguro em muitas comunidades que sofreram invasões ilegais de mineração.
A água venenosa fez com que bebês nascessem com defeitos. As culturas tradicionais de mandioca, que é usada para fazer tapioca e um pão achatado chamado beiju, também estão rendendo menos devido à água tóxica, diz Maria Betânia Mota, uma líder Macuxi que atua como secretária-geral do CIR do movimento de mulheres indígenas.
“A mãe natureza é sagrada para nós e sempre será sagrada porque precisamos dela dia após dia, não só para o nosso bem – para o bem dos povos indígenas – mas para o bem de cada ser humano. Todos nós precisamos da natureza”, afirma Maria Betânia.
Maria Betânia, Valério e outros líderes do CIR estão fazendo tudo o que podem para preservar a natureza que consideram sagrada e inspirar as comunidades locais a fazerem o mesmo, incluindo educar as comunidades sobre seus direitos e as políticas que as ameaçam.
Na verdade, os líderes do CIR estão ajudando a coordenar equipes de monitores comunitários voluntários para impedir que mais mineiros entrem no seu território. Bloqueios foram construídos em pontos estratégicos, impedindo a transferência de equipamentos de mineração e álcool.
Outros estão a aprender a usar drones e telemóveis para documentar qualquer actividade ilegal ou outra actividade suspeita, que será recolhida pelo CIR e utilizada como prova para ajudar a construir processos legais contra os mineiros. A própria Maria Bethânia está aprendendo a usar um drone para ensinar outras mulheres a operar a tecnologia. Mas, diz ela, existe actualmente uma oferta limitada de equipamento e uma necessidade urgente de mais para documentar a extensão da actividade ilegal no território sem ter de se aproximar demasiado da acção, o que poderia pôr em perigo os monitores.
Valerio e outros líderes e os seus familiares já foram ameaçados por organizarem membros da comunidade contra os mineiros. No mês passado, mineiros ameaçaram atirar nele. Mas Valério permanece implacável.
“Não tenho medo de morrer. Estou disposto a fazer o que for preciso para salvar o meu povo”, disse ele. “Rezo todos os dias quando vou trabalhar, porque se tiver que dar a minha vida pelo meu povo, eu o farei.”
