Vitória
Em Novembro de 2019, o Ministério do Ambiente do Panamá deu um enorme passo em frente em prol dos direitos humanos e do ambiente, ao reconhecer os direitos dos povos indígenas à terra dentro de áreas protegidas.
Após um processo de negociação que durou mais de dois anos, o governo do Panamá emitiu uma resolução legal abrindo caminho para a titulação de terras dos povos indígenas que se sobrepõem às áreas protegidas. Esta é uma boa notícia para os direitos dos povos indígenas e para o ambiente, uma vez que as terras dos povos indígenas no Panamá estão entre as mais bem protegidas do país.
O memorando legal é uma vitória importante para os povos indígenas do Panamá que vivem fora do sistema formal comarca, cujas exigências de posse de terras foram negadas durante décadas. A maioria das terras restantes dos povos indígenas sem título no Panamá se sobrepõem ao sistema de áreas protegidas ou a outros habitats sensíveis (zonas úmidas costeiras, florestas primárias) que também são protegidos pela lei panamenha e não estão sujeitos a titulação individual de terras.
Este limbo legal para terras coletivas constituiu o maior obstáculo ao avanço da segurança da posse da terra no Panamá ao longo de muitos anos.
Agora, removidos os obstáculos legais, cerca de vinte e cinco territórios podem ser titulados. Isto inclui as terras do povo Naso, cujo território tradicional ocupa o Parque Internacional La Amistad (PILA) e os Guna de Tagargunyal, que vivem quase inteiramente dentro do Parque Nacional Darien (PND), a maior área protegida da América Central e uma das maiores extensões remanescentes de floresta intocada na região.
Implicações adicionais
A decisão também é importante devido ao seu alcance, que abrange os povos indígenas que aspiram obter títulos coletivos de terra, bem como grupos que desejam estabelecer uma nova comarca, como o povo Naso do norte do Panamá.
A decisão também é significativa pelas suas referências ao direito internacional, que estabelece firmemente a obrigação positiva dos Estados de titularizar e demarcar as terras que têm sido tradicionalmente utilizadas e ocupadas pelos povos indígenas. O Ministério do Ambiente reconheceu firmemente estas obrigações, a primazia do direito internacional sobre o direito nacional e a necessidade de o Estado clarificar e reformar as leis nacionais quando estas entram em conflito com as obrigações internacionais.
A decisão é também uma grande vitória para a conservação das florestas no Panamá, uma vez que a segurança da posse da terra para os povos indígenas que administram estas florestas durante séculos é, sem dúvida, a melhor esperança para a sua protecção a longo prazo contra a conversão em terras agrícolas ou pecuárias, ou concessão para exploração madeireira, mineração ou óleo de palma.
Agora, o árduo trabalho de finalizar mapas territoriais, chegar a acordos com vizinhos e terceiros que ocupam terras indígenas e negociar acordos para co-gerir ou gerir colaborativamente áreas protegidas pode começar para valer.
Contribuição da Rainforest Foundation dos EUA
Nossa equipe está no Panamá há anos mapeando com as comunidades, desenvolvendo planos de uso da terra e apoiando o processo de negociação com o governo. Apoiamos parceiros importantes, incluindo a Coordenação Nacional dos Povos Indígenas do Panamá (COONAPIP), o Congresso Coletivo de Terras Embera e Wounaan (CGTCEW), o Congresso Nacional dos Povos Wounaan (CNPW) e o Congresso Ancestral da Guna de Tagargunyal (CGTATT). A Rainforest Foundation US também forneceu pessoal e apoio de defesa aos nossos principais parceiros e financiou o trabalho jurídico necessário para alcançar esta importante vitória em conjunto com o Tenure Facility.
Folheto Informativo sobre a Resolução Ministerial 0612-2019 (em espanhol)
