Crédito da foto: Rainforest Foundation EUA

Quando Fernando Durán se mudou para Buen Jardín de Callaru, há cinco anos, inicialmente ele lutou para encontrar um meio de subsistência estável. Ele conseguiu se juntar ao irmão, que morava em Buen Jardín, para cultivar cacau e fazer pequenos trabalhos aqui e ali que o ajudaram a ganhar renda suficiente para sustentar sua esposa e filho. Mas a situação era difícil, especialmente porque ferramentas básicas como pás e facões eram escassas nesta comunidade Ticuna empobrecida e isolada.

Na época em que Fernando chegou, a aldeia de Buen Jardín de Callaru não tinha nenhuma fonte formal de renda e nenhuma economia estabelecida. Os habitantes dependiam estritamente da caça; pesca; cultivo de cacau, mandioca e frutas em pequena escala; bem como coletar outros alimentos da abundância da floresta circundante. Este modo de vida não era novidade para o povo indígena Ticuna, que há gerações subsiste da riqueza das florestas da região. Mas desde que se estabeleceram aqui no rio Callaru, no século XIX, depois de os seringueiros os expulsarem do seu território original, a comunidade estava a registar um aumento de invasores ilegais que queimavam as suas florestas, saqueavam os seus recursos naturais e ameaçavam os membros da comunidade.

A comunidade de Buen Jardín de Callaru garantiu o seu título coletivo de terra em 2001, o que, pelo menos no papel, protegia legalmente os seus direitos a esta terra. No entanto, o título não impediu que produtores ilícitos de coca invadissem e incendiassem vastas áreas de floresta tropical. Nem impediu que madeireiros ilegais saqueassem o território de toda a sua valiosa madeira. Quando a comunidade tentou confrontá-los, eles responderam com intimidação e violência, paralisando a comunidade. A área nunca foi visitada pelos agentes ambientais do estado, encarregados de administrar incursões ilegais como essas. As tensões eram elevadas entre a comunidade e as redes criminosas que operavam com total impunidade.

Monitoramento com tecnologia para uma floresta segura

Em 2017, Fernando foi convidado a participar de um treinamento sobre monitoramento territorial em Iquitos, ministrado pela organização regional dos povos indígenas, a Organização dos Povos Indígenas da Amazônia Oriental (Organización Regional de los Pueblos Indígenas del Oriente, ou ORPIO) e a Federação local das Comunidades Ticuna e Yaguas do Baixo Amazonas (Federación de Comunidades Ticunas y Yaguas del Bajo Amazonas, ou FECOTYBA), apoiado pela Rainforest Foundation US (RFUS).

“Essa formação abriu-nos a mente e fez-nos ver além do que estava lá”, lembra Fernando, referindo-se à perspetiva de combinar ação comunitária, novas tecnologias como drones e documentação rigorosa para enfrentar o desmatamento ilegal que ocorre nos seus territórios.
Embora o projecto tenha entusiasmado Fernando e os seus colegas da comunidade, inicialmente eles estavam cépticos quanto à possibilidade de este programa produzir resultados para a comunidade. Com demasiada frequência, agentes do governo chegavam a Buen Jardín de Callaru e faziam promessas que nunca deram em nada. “As pessoas aqui estavam tão cansadas das mentiras que continuavam chegando aqui”, lembrou ele. Ninguém esperava que o programa realmente decolasse.

Monitoramento florestal: sucesso gera sucesso

Em pouco tempo, um contingente de monitores territoriais comunitários adotou a nova tecnologia e patrulhava regularmente os limites do seu território comunitário para rastrear alertas semanais de desmatamento que chegavam em seus smartphones.

Depois que a comunidade envolveu as autoridades peruanas para investigar uma denúncia coletiva de desmatamento ilegal em dezembro de 2018, a comunidade ficou impressionada ao ver como as incursões ilegais diminuíram significativamente.

No ano seguinte, eles mediram que o desmatamento em seu território diminuiu de 12% em 2018 para 0% em 2019 – uma tendência que continua em 2020. Na verdade, muitas comunidades que implementaram o mesmo programa de monitoramento obtiveram resultados semelhantes, que foram relatados em um estudo que forneceu resultados preliminares sobre a eficácia de uma estratégia de monitoramento baseada na comunidade sobre os níveis de desmatamento em toda a região.

Da defesa florestal à restauração florestal

Com o desmatamento interrompido pelo programa de monitoramento, a comunidade começou a pensar em novas possibilidades. A nova segurança dos seus territórios gerou esperança num futuro melhor. Nas muitas reuniões comunitárias, Fernando juntou-se a outros para enfatizar a necessidade de fortalecer a economia local.

Mas inicialmente, apenas alguns membros da comunidade se reuniram para participar nestas discussões. As suspeitas em torno do projeto persistiram, porém, impedindo muitos de participar. Embora Fernando tivesse sentido a necessidade de recusar uma oportunidade anterior de se juntar à equipa de monitorização para se concentrar na sua crescente operação agrícola, ele continuou a contribuir nas reuniões. Ele sabia que era importante que seus aliados conhecessem as verdadeiras necessidades da comunidade. Os benefícios de iniciativas anteriores raramente foram sentidos pela comunidade em geral devido à fraca coordenação e partilha de informações a nível comunitário.

“Eu realmente queria ver melhorias na comunidade que me abraçou anos atrás e sentiu que eu poderia fazer algo”, disse ele.

Por vezes, sentia-se julgado pelos membros da comunidade pelos sucessos que tinha alcançado na sua operação agrícola, que, lamentava, exigia longas e árduas horas de trabalho físico. Mas com o tempo, ele sentiu que conseguiu ganhar a confiança da comunidade.
Foi criado um Comitê de Reflorestamento encarregado de tomar decisões sobre o que plantar, em quais áreas, como monitorar as mudas e manter a responsabilidade compartilhada. Logo, Fernando foi eleito presidente do Comitê. Ele ficou emocionado, sabendo que seus colegas confiavam nele para liderar o esforço da melhor maneira.

Assista ao vídeo completo sobre o projeto de reflorestamento de Buen Jardín de Callaru

Os membros da comunidade concordaram que seria ideal replantar áreas desmatadas com madeiras nobres previamente exploradas e espécies frutíferas geradoras de renda. As espécies e áreas de reflorestamento foram determinadas colectivamente pelos membros da comunidade e, em seguida, a ORPIO e a RFUS ajudaram a adquirir as mudas, ferramentas e formação técnica.

“Ao reflorestar desta forma temos um duplo benefício”, explicou Fernando. “Em primeiro lugar, por termos árvores de fruto e os frutos que estas vão produzir e que possamos vender para obter rendimento… e, em segundo lugar, que as variedades de madeira dura continuarão a desenvolver-se e a crescer até que a árvore de fruto atinja uma idade em que já não seja capaz de produzir, deixando-nos a madeira.”

O comitê também determinou que o local para iniciar o reflorestamento deveria ficar com aqueles da comunidade que eram considerados mais necessitados de apoio. Neste caso, começariam com dois lotes de terreno atribuídos a Robinson Edwin Cobache e Jamber Pisco, ambos com famílias para sustentar e poucas possibilidades de entrar no mercado por conta própria.

SISTEMAS ANCESTRAIS DE AÇÃO COLETIVA CRIAM RAIZ

Com o tempo, Fernando ficou impressionado com a forma como a comunidade se uniu em torno de um senso de propósito comum, revitalizando um sistema de trabalho coletivo usado desde os tempos incas chamado de “minga”. A minga em Buen Jardín de Callaru viu famílias, membros da comunidade e até membros de comunidades vizinhas se unirem em solidariedade para tornar realidade o sonho de replantar sua floresta.

“Começamos do zero”, lembra Fernando. “Começamos como se não houvesse nada.” Então, um dia, cerca de trinta membros da comunidade juntaram-se à construção do viveiro de mudas. Semanas depois, membros de duas comunidades vizinhas juntaram-se à minga, trazendo mudas de plantas que não eram facilmente acessíveis nos arredores do Buen Jardín de Callaru. Quando chegou o dia de plantar as mudas, “crianças, homens e mulheres estavam todos preparando o solo e plantando, terminando rapidamente em equipe”.
“O mais incrível é que as pessoas ficaram desconfiadas”, disse Fernando. “Mas o que mais admiro é como eles se uniram. A maioria das pessoas aqui não está unida, então eu tive minhas dúvidas… não pensei que eles se uniriam por um propósito comum, mas então aconteceu.”

MINGA: UM MODELO DE AÇÃO CLIMÁTICA?

À medida que se espalhavam as notícias do sucesso do trabalho de monitoramento e reflorestamento do Buen Jardín de Callaru, as comunidades vizinhas começaram a expressar interesse no modelo de monitoramento para reflorestamento. Como resultado, em Agosto de 2020, Francisco Hernandez Cayetano, Presidente da FECOTYBA, com o apoio da Rainforest Foundation US, facilitou acordos com duas comunidades adicionais na região – Bufeo Cocha e Santa Rita de Mochila – para transferir conhecimentos e capacidades para expandir a presença do programa.

Quando membros das comunidades de Puerto Alegre, San Juan de Barranco e Paraíso se juntaram à minga de Buen Jardín o Callaru, Fernando citou que eles trouxeram plantas e madeiras nativas para que a comunidade pudesse reflorestar o que não tinha mais, para reflorestar o que havia sido desmatado. Seu sonho é que este projeto cresça e contribua com mingas em outras comunidades. “Então nosso viveiro de mudas poderá abastecê-los à medida que entrarem neste projeto. Assim, já seríamos os fornecedores de mudas para eles.”

Imagine por um momento o futuro se a nossa sociedade global pudesse abraçar o conceito de minga da mesma forma que Buen Jardín de Callaru e os seus vizinhos o fizeram. Poderíamos unir-nos como eles fizeram, para enfrentar a emergência climática que se abate sobre nós? Poderíamos dar as mãos em solidariedade, trazendo os nossos pontos fortes relativos para ajudar os menos afortunados? Poderíamos basear-nos em modelos sustentáveis ​​de desenvolvimento que façam crescer a economia e, ao mesmo tempo, promovam a saúde ambiental e humana? A resposta é que é possível, que está na nossa melhor natureza e que devemos fazê-lo.