PARA LIBERAÇÃO IMEDIATA
27 de outubro de 2021

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Nova York, EUA – Rainforest Foundation US (RFUS) e a Aliança Mesoamericana de Povos e Florestas (AMPB ou simplesmente ‘Aliança’) receberam uma doação de US$ 2 milhões do governo federal dos Estados Unidos em 28 de setembro de 2021. O projeto financiado pela doação, denominado Projeto de Fortalecimento Institucional Regional B’atz, ou apenas “B’atz”, irá apoiar povos indígenas críticos e locais organizações comunitárias em todo o México e na América Central.

O prêmio, administrado pela Missão da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional na Guatemala, irá, entre outras coisas:

• apoiar o estabelecimento da AMPB como pessoa jurídica, garantindo sua legitimidade perante os tribunais;
• colocar em funcionamento o Fundo Territorial Mesoamericano (FTM), criando um sistema centralizado para canalizar financiamento para comunidades indígenas em toda a região;
• reforçar o mecanismo de coordenação das mulheres, que se concentra nos direitos das mulheres indígenas;
• e fortalecer a Escola Mesoamericana de Liderança, que treina líderes indígenas para estarem mais bem equipados para negociar com entidades públicas e privadas que desejam ter acesso às suas terras e recursos naturais.

“O financiamento direto aos povos indígenas é uma demanda histórica nossa”, relata Sara Omi Casama, indígena Emberá do Panamá e presidente da Coordenação de Mulheres da AMPB. “Uma das principais condições dos diferentes mecanismos de financiamento é ter capacidade estabelecida para lidar com fundos a nível territorial – este requisito não favorece as comunidades. A abordagem AMPB para este projecto, gerada através de um processo de co-criação com a RFUS, é uma oportunidade para fortalecer capacidades e aprendizagem para que as organizações dos povos indígenas possam, a médio prazo, ser parceiras directas da USAID e de outros mecanismos financeiros. Agradecemos o respeitoso acompanhamento técnico do nosso aliado, Rainforest Foundation US, durante todo o processo de co-criação deste projecto em conjunto.”

A AMPB é uma aliança formada por organizações de povos indígenas que administram seus territórios nas principais áreas florestais da América Central, inclusive no México, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Costa Rica e Panamá. Existem aproximadamente 24 milhões de indígenas vivendo na América Central, ou um pouco menos que a população total da Austrália. A protecção das florestas tropicais é parte integrante da luta contra as alterações climáticas e os povos indígenas têm demonstrado consistentemente estar entre os defensores mais eficazes destas florestas. Mais de 60% das florestas da América Central estão localizadas em terras de povos indígenas ou comunidades formalmente reconhecidas – muito mais do que qualquer outra região do mundo. Mas os povos indígenas da região continuam a sofrer níveis desproporcionais de dificuldades, dificultando a sua capacidade de enfrentar os motores da desflorestação. O fortalecimento das organizações e redes dos povos indígenas é crucial para mudar essa equação.
Ao fortalecer o Secretariado Técnico da AMPB, esta doação ajudará a Aliança a registar-se como entidade legal, permitindo-lhe prestar melhor apoio aos líderes indígenas sob ameaça a nível nacional – um problema que permeia o movimento pelos direitos indígenas na América Central. A Aliança é um movimento social regional, mas porque actualmente carece de reconhecimento legal é limitada nas formas como pode representar a sua base. O Secretariado Técnico também melhorará as capacidades de gestão e monitorização de projectos da Aliança, permitindo à organização avaliar melhor onde os seus esforços estão a ter sucesso e a fracassar.

Para efeitos de lançamento do fundo territorial, a AMPB contratará quatro novos funcionários que ajudarão a criar um sistema para distribuir rapidamente o financiamento direto às comunidades florestais indígenas, onde o progresso pode ser feito de forma eficaz na luta contra a desflorestação e as alterações climáticas. E devido ao seu amplo alcance, o fundo pretende acrescentar novas vias de financiamento às comunidades indígenas na América Central, atraindo potencialmente alianças colaborativas com o sector privado e reforçando relações com agências nacionais e internacionais.

Na Escola Mesoamericana de Liderança, a doação permite a contratação de três novos professores para a educação de jovens indígenas em comunidades no México, Guatemala e Honduras. Muitos destes cursos centrar-se-ão na melhoria da eficácia da defesa de direitos de base e na adição de novas metodologias de negociação como parte de um currículo de formação desenvolvido em conjunto com a Conservação Internacional e a Oxfam Internacional.

“Historicamente, as metodologias de defesa de direitos de base têm sido limitadas principalmente ao ‘protesto’ e à ‘denúncia’”, explica Josh Lichtenstein, Gerente de Programa da Rainforest Foundation US. “Os cursos de negociação da escola desenvolverão as habilidades dos jovens indígenas em torno de como maximizar a influência de uma comunidade ao enfrentar grandes multinacionais.”

Através desta doação, a Rainforest Foundation US expandirá seu trabalho para Honduras, México e Nicarágua pela primeira vez, e retornará à Guatemala após alguns anos de ausência. O financiamento é liberado à medida que os marcos são alcançados.

Rainforest Foundation US foi fundada há 30 anos para promover os direitos dos povos indígenas que vivem na floresta tropical e para apoiá-los e a outras comunidades florestais em seus esforços para proteger e defender seus territórios.