À medida que 2024 chega ao fim, há muito em que refletir. Foi um ano de imensos desafios. No entanto, apesar destes desafios, obtivemos avanços significativos na proteção das florestas tropicais e no apoio aos nossos parceiros indígenas em toda a Amazónia e na América Central nos seus esforços para defender os seus territórios ancestrais – fazendo de 2024 um ano definido pela resiliência, esperança e colaboração.

Convidamo-lo a olhar mais de perto algumas das conquistas inspiradoras lideradas pelos nossos parceiros indígenas na linha da frente da proteção das florestas tropicais. A sua coragem e dedicação lembram-nos que um progresso significativo não é apenas possível – já está a acontecer. Esta é a esperança que temos para o nosso futuro comum.

Garantindo os direitos à terra: uma vitória histórica para as comunidades indígenas

“Hoje podemos dizer que nossas terras são realmente nossas e podemos nos defender de qualquer agressão que chegue à nossa comunidade”, – Anibal Oliveira, líder indígena Ticuna da comunidade de San Salvador.

Na Amazônia peruana, 20 comunidades indígenas alcançaram um marco histórico ao garantir títulos legais para suas terras ancestrais. Esta vitória protege 75.000 acres de floresta tropical – uma área três vezes o tamanho de Manhattan – e sublinha o papel vital da gestão indígena na protecção da floresta tropical. Os títulos de terra são essenciais para os povos indígenas, pois garantem direitos legais às suas terras ancestrais, o que significa que estas comunidades são mais capazes de proteger os seus territórios, culturas e meios de subsistência contra ameaças externas. A Rainforest Foundation US (RFUS), em parceria com a Associação Interétnica para o Desenvolvimento da Floresta Tropical Peruana (AIDESEP) e o governo regional, desempenhou um papel fundamental neste sucesso, integrando a liderança indígena com mapeamento de ponta e tecnologia de satélite para agilizar o processo de titulação.

Elevando a liderança das mulheres indígenas

“Antes, as mulheres não eram vistas no monitoramento territorial. Era um espaço do homem. Mas agora as mulheres também podem fazer isso.” – Teresita Antazu López, líder da AIDESEP

As mulheres indígenas ocuparam o centro do palco, quebrando barreiras e liderando esforços para defender seus territórios e salvaguardar suas culturas em 2024. A RFUS apoiou essas iniciativas por meio de dois projetos transformadores. O Projeto de Medidas Afirmativas forneceu recursos e treinamento para aumentar a participação das mulheres indígenas na liderança e na educação. Estes programas permitiram que as mulheres se envolvessem activamente na monitorização ambiental e nos processos de tomada de decisão, garantindo que as suas vozes são fundamentais para a gestão das suas terras e culturas. Em outubro, 50 mulheres líderes indígenas de toda a Amazônia peruana e equatoriana se reuniram em Pucallpa, Peru, para “Mulheres Indígenas: Cuidado e Resistência.” Esta reunião de dois dias teve como objetivo promover a colaboração e abordar as ameaças prementes aos seus territórios, direitos e comunidades. Estas iniciativas apoiam as mulheres indígenas a remodelar tradições, amplificar as suas vozes e desempenhar um papel fundamental na administração das suas terras e culturas.

Fortalecendo a governança e a proteção territorial em toda a Amazônia

A RFUS apoiou uma série de “TechCamps” em toda a Amazônia peruana e equatoriana, que reuniu mais de 100 líderes indígenas, incluindo muitas mulheres, para melhorar suas capacidades de defender seus territórios e defender seus direitos. Esses eventos ofereceram treinamento em tecnologia para monitoramento florestal, mapeamento de terras e estratégias para lidar com atividades ilegais que ameaçam suas terras. Ao combinar o conhecimento tradicional com ferramentas inovadoras, os TechCamps ressaltaram a importância de equipar as comunidades indígenas com as habilidades e recursos necessários para proteger seus territórios e a biodiversidade.

Apoiar os Povos Indígenas para proteger os seus direitos nos mercados de carbono

Na Mesoamérica, a RFUS trabalhou ao lado de líderes comunitários para defender mercados de carbono de alta integridade que defendam os direitos dos povos indígenas e das comunidades locais. Os seus esforços unificados, apoiados pela nossa colaboração contínua, estão a abrir caminho para soluções climáticas equitativas, garantindo que aqueles que protegem as florestas tenham um lugar à mesa em processos críticos de tomada de decisão.

Construindo Liderança e Resiliência na América Central

“Não podemos simplesmente apagar incêndios ou correr para lidar com emergências sem abordar as causas profundas. Só conseguiremos isso através de alianças e esforços coletivos entre organizações.”- Byron Alonzo, membro da Associação Florestal Comunitária da Guatemala-Utz Che’

RFUS e a Aliança Mesoamericana de Povos e Florestas (AMPB) concluíram o período de três anos Projeto de Fortalecimento Institucional Regional B’atz, apoiado por uma doação da USAID de US$ 2 milhões. O projeto criou o Fundo Territorial Mesoamericano, que investiu US$ 800 mil em mais de 20 iniciativas regionais, beneficiando 40 mil pessoas na região. O projecto também apoiou o Plano Estratégico e o Plano Regional de Género e Mudanças Climáticas da AMPB. Através da Escola Mesoamericana de Liderança, 200 líderes, incluindo mulheres e jovens, foram treinados em gestão de risco de desastres, melhorando a governança e a resiliência em todo o México e na América Central.

Buscando justiça para os defensores ambientais

Em uma decisão histórica, um tribunal peruano condenou quatro homens a 28 anos de prisão pelo assassinato em 2014 de Edwin Chota, Jorge Ríos, Francisco Pinedo e Leoncio Quintícima, líderes Ashéninka de Alto Tamaya – Saweto, que defendiam suas terras contra a extração ilegal de madeira. A RFUS esteve ao lado das famílias e da comunidade ao longo da sua luta de uma década, fornecendo apoio jurídico, defesa e divulgação nos meios de comunicação para amplificar a sua busca por justiça. Esta decisão histórica honra as vidas e legados dos líderes Saweto e estabelece um precedente crítico para os direitos indígenas e a proteção dos defensores ambientais em toda a região.

Fortalecendo os Direitos Comunitários no Brasil

Em Roraima, Brasil, unimos forças com líderes indígenas para enfrentar os desafios climáticos urgentes e fortalecer os direitos da comunidade. Esta colaboração sublinha a importância da unidade e do propósito partilhado na abordagem das questões ambientais e sociais globais, reforçando o nosso compromisso inabalável com os territórios indígenas.

Olhando para 2025

Refletindo sobre essas realizações, Suzanne Pelletier, Diretora Executiva da Rainforest Foundation US, nos lembra: “Como nossos parceiros indígenas sabem há muitos anos, comunidades fortes e solidárias são essenciais para mudanças ambientais duradouras. Embora as abordagens específicas da ciência moderna e indígena possam variar, as mensagens subjacentes são as mesmas: devemos olhar não apenas para a ação individual, mas também para iniciativas colaborativas e políticas que promovam práticas sustentáveis. Ao mudar nosso foco de escolhas pessoais à ação coletiva, podemos construir um movimento mais eficaz para proteger o nosso planeta, reformular as nossas perspetivas e encontrar inspiração na possibilidade de um futuro mais sustentável e gratificante.”

As conquistas de 2024 iluminam um caminho a seguir cheio de esperança, determinação e progresso coletivo. À medida que avançamos para 2025, inspiramo-nos na resiliência das comunidades que apoiamos e nos impactos tangíveis dos nossos esforços partilhados. Juntamente com os nossos parceiros, continuaremos a ampliar os direitos dos povos indígenas, a proteger ecossistemas críticos e a inovar e implementar soluções sustentáveis ​​que beneficiem tanto as pessoas como o planeta.